高明の北の方に贈る長歌

こうして、やはり同じような容態なので、祭りや祓えなどということも大げさにはしないで、少しずつ手当てなどをしていると、六月の末ごろに少し正気がつく気がしたころに聞くと、帥殿（源高明）の北の方が尼になっておしまいになったということで、他人ごとながら、たいそうお気の毒にお思い申し上げる。西の宮は、（高明が）流されなさって三日目に、すっかり焼けてしまったので、北の方はご自分のお邸の桃園にお移りになって、ひどく沈みこんで物思いにふけっていらっしゃると聞くにつけても、たいそう悲しく、自分の気分もさわやかにならないので、つくづくと横になって思い集めたことが、どうしようもないほど多いのを書き出してみると、たいそう見苦しいけれど、

「ああ、今はこう言ってもかいのないことですが、思い返されるのは、

春の終わりに、花が散ると騒いでいたのを、ああ、ああと

聞いているうちに、西の深山の鶯（高明）は、最後の声を

ふりしぼって、あなたの昔ゆかりの愛宕山に、まっすぐ入って行ったと

聞いたけれど、人のうわさがうるさかったので、道もないことと

嘆きわびて、谷に隠れている山の水のように、とうとう流される（配流される）と

騒ぐうちに、世の中は卯月（四月）にもなったので、山ほととぎすは

繰り返し、あなたをしのぶ声が絶えず、どれ一つとして

鳴かないことがあろうか。まして長雨の五月雨は、つらい世の中に

降るかぎり、誰の袂がただで済むでしょう。絶えず濡れています。

五月さえ重なった（閏五月の）衣の袖は、表も裏も区別なく

朽ちてしまいました。まして恋路（泥）に下り立つ大勢の田子（お子さまたち）は、

それぞれの夜をどれほど濡れて過ごしたことでしょう。四つに分かれる

鳥の子のように、それぞれ散り散りに巣を離れて、わずかに残る

巣守り（あなた）にとっても、何のかいがあろうかと、心も砕けて物を

思っていらっしゃるでしょう。言うまでもありません。九重（宮中）の内ばかりを

住み慣れていたでしょうに、同じ数だというのか、九重に二つの島を

お選びになって（流されて）、一方では夢かと言いながら、逢う期もなく

なってしまったのかと、あなたも嘆きを樵り積んで、塩を焼く海人のように

なってしまわれたのでしょう。舟を流して、どれほど心寂しい

世の中を眺めていらっしゃることでしょう。行き帰りする雁のような仮の別れで

あるならば、あなたの床も荒れはしないでしょうに。塵ばかり積もるので

むなしくて、枕の行方もわからないでしょう。今は涙も

水無月（六月）の木陰にわびしく鳴く空蝉のように、胸も裂けるほど

嘆いていらっしゃるでしょう。まして秋の風が吹けば、籬の荻が

かえって「そよ」と答えるように、折ごとにいっそう目までも

合わなくなったら、夢にさえあの方を見られず、長い夜通し

鳴く虫と同じ声で（泣き声を）こらえきれないだろうと思う頃は、

大荒木の森の下の草の実も、同じように濡れていると

ご存じでしょうか、露（私の涙）を」。

また、その奥に、

「お邸を見ると、蓬の門も閉ざしたまま、このように（荒れたまま）であるべきものと、思われたでしょうか」

と書いて、置いておいたのを、そばにいる侍女が見つけて、「たいそう胸を打つことですね。これをあの北の方にお見せしたいものです」などと言いだして、「なるほど、こちらからと言ったら、かたくなで見苦しいでしょう」と言って、紙屋紙に書かせて、立文にして削り木につけた。「どこからと尋ねられたら、多武峯からと言いなさい」と教えたのは、北の方のご兄弟の入道の君のもとからと言わせようとしてであった。使いは、先方の人が受け取って奥へ入る間に帰ってきてしまった。あちらでどのようにお思いになったかは知らない。

〔高明の北の方〕病の癒えはじめた六月、作者は、配流された源高明の北の方が尼になったと聞く。西の宮の邸は配流から三日後に焼け落ち、北の方は桃園の邸で嘆き暮らしているという。北の方は兼家の異母妹（愛宮）でもある。

〔長歌〕作者は、配流の春から、ほととぎすの鳴く初夏、五月雨、蝉の鳴く六月、荻の風の秋へと、季節を追って北の方の悲しみを思いやる長歌を書く。散り散りになった子どもたちを「四つに分かるる鳥の子」にたとえ、残された北の方を「巣守り」と呼ぶ。自分の病の苦しみと重ねながら、他人の悲しみに深く寄り添う作者の姿がある。

〔匿名の贈り物〕侍女の勧めで、作者はこの長歌を、北の方の兄弟で多武峯に籠もる入道（高光）からのものと偽って届けさせた。自分からと言えば出過ぎた振る舞いになると考えたのである。返事を待たずに使いは帰り、北の方がどう思ったかはわからない――このいきさつは、次の章でもう一度展開する。