四十九日と一周忌、姉の旅立ち

あの人もこの人も、殿上勤めなどもしていないので、穢れの期間も皆一緒にして過ごしているから、それぞれ屏風などで仕切った部屋に籠っている中で、私だけはまぎれることもなく、夜は念仏の声が聞こえはじめるとすぐに、泣いてばかりで夜を明かしてしまう。四十九日の法要は、誰も欠けることなく、家で行う。私の夫（兼家）が大方のことを取り仕切ってくれたので、人々が大勢集まった。私の志としては、仏の絵を描かせた。その日が過ぎると、皆それぞれ別れて行った。まして私の気持ちは、いっそう心細くなって、ますますやり場がなく、あの人は私がこんなに心細そうにしているのを思いやって、以前よりはしげしげと通ってくる。さて、山寺へ参った時、

「蓮の葉の上で玉となるのだろうか、手にすくおうとしても袖がいっそう濡れまさる、今朝の露は（母は極楽の蓮の上に生まれ変わるのだろうか）」

と書いて送った。また、母の法事を頼んだ僧で、袈裟の施主となる人も法師であったので、祈祷なども頼んで頼もしく思っていたのに、急にその人もまた亡くなったと聞くにつけ、その人の兄弟たちの気持ちはどんなだろう。私もほんとうに残念だ。頼りにしていた人が、こうしてばかり亡くなるなどと思い乱れるので、たびたびお見舞いする。しかるべき縁があって、雲林院に仕えていた人である。四十九日なども済んで、こう言ってやった。

「思いもよらなかった。雲の林（雲林院）にうち捨てて、空の煙となって立ちのぼってしまうとは」

などと、自分の心のつらさのままに、野にも山にも思いがかかっていたのだった。はかないながら、こうして秋も冬も過ごした。同じ家には、兄が一人と、叔母にあたる人が住んでいる。その叔母を親のように思っているけれど、やはり昔を恋しく思っては泣き明かしているうちに、年が改まって春も夏も過ぎたので、今は一周忌の法事をするといって、今度だけは、あの山寺で行う。あの頃のことを思い出すにつけ、ますますひどくしみじみと悲しい。導師が初めに言うには、「ひたすら秋の山辺を訪ねてこられたのではなかったのですね。故人が目を閉じられた所で、お経の意味を説かせようとなさってのことだったのですね」。それだけ言うのを聞くと、何もわからなくなって、そのあとのことは覚えていない。なすべきことが終わって帰る。そのまますぐに喪服を脱ぐので、鈍色の衣類や扇まで、祓えなどをする時に、

「藤衣（喪服）を流すほどの涙の川の水は、岸にもまさるほどあふれるものであったよ」

と思われて、ひどく泣かれるので、人にも言わずにすませた。喪が明けたあと、いつものように所在ないので、弾くというほどではないけれど、琴の塵を払って、かき鳴らしたりしていると、忌みのない時期にもなっていたのに、しみじみとはかないことだなどと思っていた時に、あちら（叔母）から、

「今はもうと、弾きはじめた琴の音を聞くと、繰り返し思い返しても、やはり悲しいことです」

と言ってきたので、別に変わったことでもないけれど、これを思うと、ますます泣かれて、

「亡き人は訪れもしないで、琴の緒を断ってしまった（喪に服していた）その月日がまためぐってきたのですね」。

こうして、大勢いる中でも頼もしく思っていた人（姉）が、この夏から遠い国へ下らなければならないことになっていたのを、喪が明けてからということだったので、この頃出発しようとしている。これを思うと、心細いなどと言っても言い足りない。いよいよ出発するという日に、姉の所へ行って会う。装束ひとそろいと、ちょっとした品などを、硯箱一対に入れて贈った。ひどく騒がしく大声で騒ぎたてているけれど、私も旅立つ姉も目も合わせず、ただ向かい合って座って、涙をこらえかねていると、「皆さん、どうかこらえてください。（旅立ちに涙は）ひどく忌むことです」などと人々が言う。それなら、車に乗り終えるのを見るのはつらいだろうと思っていると、家から「早く帰っておいで。こちらに（あの人が）来ている」と言ってきたので、車を寄せさせて乗る時に、旅立つ姉は二藍の小袿、残る私はただ薄物の赤朽葉を着ていたのを、脱いで取り替えて別れた。九月十日過ぎのことであった。家に帰っても、縁起でもないと咎められるほど、ひどく泣いてしまう。さて、昨日今日は、逢坂の関山あたりに行っているのだろうと思いやって、月がたいそうしみじみと美しいのに、物思いにふけって眺めていると、あちら（叔母）もまた起きていて、琴を弾いたりして、こう言ってきた。

「引き止めるものでもないのに、逢坂の関の朽ちた（関の）音のように、私もただ泣き濡れています」。

この人も、同じように姉を思うはずの人だからであった。

「思いやる逢坂山の関の音（琴の音）を聞くにつけても、私の袖は涙で朽ちてしまいました」

などと思いやっているうちに、年も改まった。

〔四十九日〕兼家は四十九日の法要を取り仕切り、母を失って心細そうな作者のもとへ、以前よりしげしげと通ってくる。悲しみの中で、夫婦の関係はむしろ穏やかになっている。作者は母のために仏画を描かせ、極楽の蓮の上に生まれ変わる母を思って歌を詠む。

〔一周忌〕翌年秋、母の一周忌を、母の亡くなった山寺で営む。導師の「秋の山辺を訪ねてこられたのではない」という言葉に、作者は気を失うほど泣く。喪服を脱ぎ、久しぶりに琴をかき鳴らすと、同じ家に住む叔母から「今はとて弾き出づる琴の音」と歌が届く。母を失った家族が、互いに悲しみを分かち合う姿である。

〔姉の旅立ち〕さらに、頼りにしていた姉が、夫の任国へ下ることになった。旅立ちの日、作者は姉と装束を取り替えて別れる。これは、互いの形見とする当時の別れの作法である。姉を見送った夜、作者は叔母と琴と歌を交わし、逢坂の関を越えて行く姉を思いやる。