北の方の退去

北の方の姉君は東宮の女御としてお仕えしていらっしゃるが、ちょうど里に下がっていらっしゃるころで、（北の方のもとに）お手紙がある。「どうなっているのですか。このごろ人の噂していることがあります。本当ですか。わたしまで人並みに扱われていないように思われます。夜のうちにでも（こちらへ）いらっしゃいな」とあるので、

こんなことでなくてさえ人は噂するのに、ましてとお思いになると、たいそうつらくて、お返事に、「承りました。いつも思いどおりにならない夫婦の仲ですが、このごろは見苦しいことまでございまして。

ちょっとそちらへ参って、宮たち（女御の御子たち）にもお目にかかって、心を慰めようと思っておりますので、迎えをよこしてください。ここからは、もう（噂など）耳にも入れまいと思いまして」と申し上げなさって、

しかるべき物などを整理なさって、散らかった所などを片づけさせなさる。「しばらくあちらにいましょう。こうしていると、（宮が）おもしろくなく、こちら（北の方の対）にも顔をお出しになれないのも、心苦しくお思いでしょうから」とおっしゃると、

女房たちは「まあ、あきれた、世間の人がお噂申し上げていることといったら。（あの女が）参ったのも、（宮が）ご自身でいらっしゃってお迎えになったのですって。すべて目もあてられないことだそうです。あの局にいるのでしょう。

昼も三度も四度も（宮は）いらっしゃるそうです。けっこうですわ。しばらく（宮を）こらしめておあげなさいませ。あまりに（宮は北の方に）何もお話し申し上げなさらないのですもの」などと口々に憎み合っているので、（北の方は）お心の中でもたいそう不快にお思いになる。

ままよ、苦しいこともない、せめて近くで（二人を）見聞きすまいと思って、「お迎えを」と（女御に）申し上げなさったので、（北の方の）ご兄弟の君達が、女御殿のお迎えとして参上させたので、（北の方は）そのおつもりでいらっしゃる。

（宮の）乳母の部屋にいる者たちが、不快な物などを片づけさせているのはと聞いて、（女房たちが）「宣旨がこうこうして、（北の方が）お移りになるそうです。東宮がお聞きになることもございます。（宮が）いらっしゃって、慰めて差し上げなさいませ」と騒ぐのを見るのも、（女は）たいそう気の毒で苦しいけれど、どうこう言えることでもないので、ただ聞いていた。

こんな聞き苦しい所からしばらく退出したいと思うけれど、それもいやな噂の種になるだろうから、ただお仕えしているのも、やはり物思いの絶えることのない身だなと思う。

宮がいらっしゃると、（北の方は）何事もない様子でいらっしゃる。（宮が）「本当ですか、女御殿のもとへお移りになると聞いたのは。どうして車のことも言ってくださらないのか」とおっしゃると、「何の、あちらから（迎えをよこす）とありましたので」と言って、何もおっしゃらない。

宮の北の方のお手紙の書きぶりや、女御殿のお言葉づかいも、（ここに）あらあら書きつけたのであろう。

噂は宮邸の外にまで広がり、北の方の姉で東宮の女御である娍子から、「わたしまで面目を失う、すぐに帰っておいで」という文が届く。北の方は、もう耳にも入れたくないと里帰りを決め、身の回りを片づけさせる。宮に気をつかわせまいという言葉に、名門の娘の誇りがにじむ。

北の方の女房たちは、宮が自ら迎えに行ったこと、昼に三度も四度も女の局へ通うことを口々に言い立て、「宮をこらしめておやりなさい」とけしかける。女はそれを聞きながら、何も言えずに身を縮めている。宮邸に入れば濡れ衣が晴れると思った女の期待は、まったく逆の結果になった。

宮は「車のことも言わないのか」と問うが、北の方は「あちらから迎えが来るので」とだけ答えて口を閉ざす。夫婦の会話はそこで途切れ、日記もまた、北の方と女御の手紙の言葉を「あらあら書きなしたのだろう」という一文で、突然終わる。勝ち誇ることもなく、物思いの絶えない身を見つめる女の姿で、十か月の恋の記録は幕を閉じる。