霜枯れの風と初雪

このようにいつも絶えずお便りをくださるけれど、いらっしゃることはめったにない。雨や風などがひどく降ったり吹いたりする日に限ってお便りもくださらないので、人の少ない家の風の音を思いやってくださらないのだろうと思って、夕暮れに申し上げる、

「霜枯れのころはわびしいことです。秋風が吹くときには、荻の葉音（あなたの訪れ）も絶えずありましたのに」

と申し上げたところ、あちらからくださっていたお手紙を見ると、「たいそう恐ろしげな風をどうしているかと、しみじみと（思い）、すっかり枯れ果てて、わたしのほかに訪れる人もないのに、嵐の風をどう聞いているだろうと思いやり申し上げるのも、たまらない」とある。

（そう）おっしゃったのを見るのも趣深くて、（宮が）方角を変えての御物忌で、人目を忍んだ所にいらっしゃるというので、いつものお車が（迎えに）来たので、今はただどうなりともおっしゃることに従おうと思うので、参った。

ゆっくりとお話をし、起きたり寝たりしてお相手をして、所在なさもまぎれるので、いっそう（宮邸に）参りたいと思うが、御物忌が過ぎたので、いつもの家に帰って、今日はいつもより名残が恋しく思い出されて、たまらなく思われるので申し上げる、

「所在なく今日（までの日々を）数えてみると、長い年月の中で、昨日だけは物思いをしなかったのですね」。

（宮は）ご覧になってしみじみとお思いになって、「わたしも、物思いなく過ごしたおとといを、昨日と今日にしてしまう（もう一度くり返す）手立てがあればと思うけれど、かいがない。やはり（邸へ来る）決心をしなさい」とあるけれど、たいそう気がねで、すらすらとは決心がつかないあいだは、ただ物思いにふけって明かし暮らしている。

いろいろに色づいて見えた木の葉も残りなく散り、空も明るく晴れているところに、しだいに沈んでゆく日の光が心細く見えるので、いつものように申し上げました、「慰めてくださるあなたもいるとは思うけれど、やはり夕暮れはもの悲しいことです」

とあるので、「夕暮れは誰もそのようにばかり思われるのだ。（でも）待ちわびているあなたは、人にまさっていると思うと、いとおしい。今すぐ参りたいものだ」とある。

翌日の、さらに翌朝、霜がたいそう白いので、「さて、今朝はどうですか」とあるので、「起きたまま夜を明かした霜の朝ほど、（つらさの）まさるものは世にありません」などと（歌を）交わし合う。

いつものようにしみじみとしたことなどをお書きになって、「わたしひとりが思っているのは思うかいもない。同じ心であなたもいてほしい」。お返しに、「あなたはあなた、わたしはわたしと隔てていないのだから、別々の心であるはずがありましょうか」。

こうして女は、風邪なのか、大げさではないけれど具合が悪いので、（宮は）「どうですか、どうですか」とお尋ねになる。少しよくなってきたころに「どうですか」とお尋ねになったので、

「少しよくなってまいりましたので、しばらく生きていたいものと思いましたのは罪深いことで。とはいえ、絶えてしまったころ（亡き宮を失ったころ）は絶えてしまえと思った命を、あなたのおかげでまた惜しく思うことです」

とあるので、「とてもとてもうれしいことだ」と言って、「玉の緒（命）は絶えるものか。約束した長い心に結びこめてしまったのだから」。

こうしているうちに年も残り少なくなったので、春が近いと思う十一月の初めごろ、雪の降った翌朝、「神代から降り古した雪だけれど、今日はとりわけ珍しいことだ」。

お返しに、「初雪といって、どの冬も見てきたままで、珍しくもないわが身ばかりが古びてゆきます」などと、このようなとりとめもないことで明かし暮らしている。

お手紙がある。「すっかり間があいてしまったので、参ろうと思っていたが、人々が漢詩を作っているようなので」とおっしゃったので、「お暇がなくてあなたがいらっしゃらないなら、わたしが行きましょう。詩文を作るという道（文の道）を知りたいものです」。

（宮は）趣深くお思いになって、「わたしの宿に訪ねていらっしゃい。詩文を作る道も教えよう。逢うこともできるように」。

また、いつもより霜がたいそう白いので、「どう見ていますか」とおっしゃったので、「冴えた夜に羽をしきりにかく鴫はわたしなのでしょうか。いく朝、霜を置いて（起きて）見たことでしょう」。

そのころ雨などが激しかったので、「雪も降り、雨も降ったこのごろを、朝の霜とばかり思って、起きていて見ています」。

嵐の夕べ、女は「霜枯れの今は荻の便りもない」と宮を恨む歌を送るが、宮からはちょうど「わたしのほかに訪れる人もないあなたは、嵐をどう聞いているか」という文が届いていた。行き違いではなく、同じ時に同じことを思っていたのである。

物忌の宮に招かれて二日を共に過ごした女は、帰ったあと「長い年月の中で、昨日だけは物思いをしなかった」と詠む。宮も「おとといを昨日と今日にしたい」と応じる。満ち足りた時間の短さが、かえって恋しさを募らせる。

夕暮れのもの悲しさ、霜の朝、「君は君、我は我と隔てないのだから、心は一つ」という贈答と、二人の心はいっそう寄り添ってゆく。女が風邪で寝込むと、宮は何度も見舞う。女は「亡き宮のころは絶えよと思った命を、あなたのおかげでまた惜しむ」と詠み、喪失の悲しみから立ち直りつつあることを宮に伝える。

十一月、初雪の歌、詩会の歌、鴫の歌と、冬の景物を織り込んだ軽やかな贈答が続く。宮邸へ移る日が近づいていることが、そのあたたかな調子からもうかがえる。