伏見の方違えと宮仕えの決意

（宮が）いらっしゃったが、こちら（女の家）の方角が塞がっていたので、いつものようにたいそうこっそりと（女を）連れてお出かけになる。「このごろは四十五日の方違えをしていらっしゃる」というので、従兄の三位中将の家においでになる。

「いつもと違うよその家でさえあるので、見苦しいことです」と申し上げるけれど、無理にお連れになって、お車のまま人も見ない車宿りに引き入れてお入りになったので、恐ろしく思っていると、人を静めてからいらっしゃって、お車にお乗りになって、さまざまなことをおっしゃった。

事情のわからない宿直の男たちが見回りをしている。いつもの右近の尉とこの童などが近くに控えている。しみじみと物思いをなさるにつけて、（これまで女を）いいかげんに扱っていた過去までも悔やまれてお思いになるのも、ひたむきなことである。

夜が明けたので、すぐに（女を）連れていらっしゃって、「人が起きないうちに」と急いで（自邸に）お帰りになる。翌朝、「共寝した夜の寝覚めの夢に慣れて、伏見の里を今朝は（臥し見て）起きたことだ」。

お返しに、「あの夜から、わが身の上はどうなるかわからないので、思いがけない旅寝をするのです」などと申し上げる。

どうして、こんなに心をこめた、もったいないお気持ちを知らないふりをして、強情にふるまうべきでもあるまい、などと思うので、（宮邸に）参ってしまおうと決心する。（参らないほうがよいと）真剣なことだとして言う人もいるけれど、耳にも入らない。

つらい身の上なのだから前世からの宿縁に任せていようと思うにつけても、その宮仕えも、今さら本意ではない、巌の中にこそ住みたいものだ、また、つらいことがあったらどうしよう、たいそう分別のないことだと（人は）思い、言うだろう、やはりこのまま過ごそうか、

（いや、宮邸の）近くにいてこそ、親や兄弟のご様子も見聞きしよう、また、ほだし（手放せない子）のような人々の身の上も見届けようと、決心してしまったのだから（迷っても）どうにもならない。

参るまでの間だけでも、（宮に）田舎びた返事をしているとはお聞きになられまい、近くにいたらいくら何でも（わたしの心を）おわかりになるだろうと思って、（言い寄る男たちには）「色めいたことをした人々の文も（今は）ない」とだけ言わせて、まったく返事もしないでいるうちに、（宮から）お手紙がある。

見ると、「それでもと頼りにしていたのが愚かだった」などと、多くのことはおっしゃらず、「よし唯石見潟（ままよ、ただ言うまい）」とだけあるので、胸がつぶれる思いで、あきれてしまった。

とんでもない作り話がたいそう多く出てきても、それならそれで、ないことはどうしようもないなどと思って過ごしてきたが、これは真剣におっしゃっているので、（宮邸に参ろうと）決心したことをほのかに聞いた人もいるようなのに、ばかを見ることになりそうだなと思うと、悲しくてお返事に申し上げることも思いつかない。

また、どんなことをお聞きになったのだろうかと思うと恥ずかしくて、お返事も申し上げないので、（宮は）さっきのことを恥ずかしいと思っているのだろうとお思いになって、

「どうしてお返事もないのですか。やはりそうだったのかと思われる。いっそう変わってしまうお心だね。人の言うことがあったので、まさかと思いながら、（もし本当ならと）思ったらと思っただけ申し上げたのだ」とあるので、

胸が少し晴れて、（宮の）ご様子も知りたくて、どういうことかと聞きたくて、「本当にそうお思いなら」と言って、「今すぐにあなたがいらっしゃってほしい。恋しいからといって、（噂の）名も立っているのに、わたしから行けましょうか」

と申し上げると、「あなたは今は、名が立つことを気にしているのか。人のせいでこういう心になるのだと見ていますよ。これにまで腹が立ってしまった」とある。

（女が）このように困っている様子をご覧になって、（宮は）からかっていらっしゃるのだとは思うけれど、やはりつらくて、「やはりたいそう納得がまいりません。どのようにでもして（わたしの心を）お見せしたいものです」と申し上げたところ、

「疑うまい、また恨むまいと思うけれど、心が思うとおりにならないのだ」。お返しに、「恨んでいらっしゃるお心は絶えることがあっても、限りなく頼りにしているあなたをこそ、わたしも疑います」

などと申し上げているうちに、日が暮れたので（宮は）いらっしゃった。「やはり人の言うことがあるので、まさかとは思いながら申し上げたのです。このようなことを言われまいと思われるなら、さあ（邸へ）」と申し上げると、「さあいらっしゃいよ」などとおっしゃって、夜が明けたのでお帰りになった。

十月、宮は方違えで滞在中の三位中将の家に女を連れ出し、人目のない車宿りの車の中で一夜を語り明かす。宿直の男たちが見回るなか、右近の尉と童だけが控えている。宮はこれまで女を軽く扱ったことを悔やむほど、思いを深めている。翌朝の「伏見の里」の歌は、その夜のひそやかさを伝える。

女はついに宮邸に参る決心をする。だがその決心も、一筋ではない。出家して巌の中に住みたいという思い、つらいことがあったらという不安、親兄弟や子どもの身の上を見届けたいという気持ちが、次々に浮かんでは消える。結局「思い立ってしまったのだから」と覚悟を決め、言い寄る男たちとの文通を断つ。

ところがそこへ、宮から「よし唯石見潟」とだけ書いた冷たい文が届く。決心を人に漏らしたばかりの女は、笑い者になると絶望する。だが返事がないのを見た宮は、「人の噂を聞いて、もしやと思っただけだ」と打ち明ける。女の心を試したのである。

安心した女は「恋しいなら来て」と甘え、宮は「名の立つのを気にするのか」とすねてみせる。「疑うまい、恨むまいと思っても心が言うことを聞かない」という宮の歌は、噂に揺れる恋心の正直な告白である。その夜、二人はあらためて宮邸に行くことを約束する。