布引の滝

〔第87段〕昔、ある男が、摂津の国菟原の郡、芦屋の里に領地がある縁で、そこへ行って住んでいた。昔の歌に、

「芦屋の灘で塩を焼く海人は、暇がないので、黄楊の小櫛も挿さずにやって来たことだ」

と詠んだのは、この里を詠んだのだった。ここを芦屋の灘といったのである。この男は、形ばかりの宮仕えをしていたので、それを頼りにして、衛府の次官たちが集まって来た。この男の兄も衛府の長官であった。その家の前の海のほとりを遊び歩いて、「さあ、この山の上にあるという布引の滝を見に登ろう」と言って、登って見ると、その滝はほかの滝とは違っていた。高さ二十丈、幅五丈ほどの岩の表面に、白絹で岩を包んだように流れていた。その滝の上に、円座ほどの大きさで突き出た岩がある。その岩の上に走りかかる水は、小柑子や栗ほどの大きさの粒となってこぼれ落ちる。そこにいた人々に、みな滝の歌を詠ませる。あの衛府の長官がまず詠む。

「私の世（出世の時）を、今日か明日かと待つかいもなく流す涙の滝と、この滝と、どちらが高いだろうか」。

主人が次に詠む、

「玉の緒を抜いて乱す人がいるらしい。白玉が絶え間なく散ってくることだ。受けとめる私の袖は狭いのに」

と詠んだので、そばの人々は笑うことにでもなったのだろうか、この歌に感心して、それきり詠むのをやめてしまった。帰り道は遠くて、亡くなった宮内卿もちよしの家の前を通るころに日が暮れた。泊まる家の方を見やると、海人の漁り火がたくさん見えるので、あの主人の男が詠む。

「晴れた夜の星か、川辺の螢か、それとも私の住むあたりの海人の焚く火なのか」

と詠んで、家に帰って来た。その夜、南風が吹いて波がたいそう高い。翌朝、その家の女の童たちが浜に出て、浮き海松が波に打ち寄せられたのを拾って家の中に持って来た。女主人の方から、その海松を高坏に盛って、柏の葉をかぶせて出した。その柏の葉にこう書いてあった。

「海の神が髪にさす飾りとして大切にしている海藻も、あなたのためには惜しまずに差し上げます」。

田舎の人の歌としては、出来すぎだろうか、それとも足りないだろうか。

〔第88段〕昔、それほど若くはない友人たちが集まって月を見て、その中の一人が、「おおよそ月をめでるのはやめよう。これこそが、積もり積もれば人の老いとなるものなのだから」。

〔第89段〕昔、身分の低くない男が、自分よりも身分の高い人を思い慕って年月を過ごした。

「人知れず私が恋い死にしたならば、つまらないことに、あの人はどの神のたたりだと、ありもしない評判を負わせるのだろうか。」

〔第90段〕昔、ある男が、つれない人をなんとかしてと思いつづけていたところ、女は気の毒に思ったのだろうか、「それでは、明日、物越しにでも」と言ったのを、男はこの上なくうれしく、またそれが本当かどうか疑わしくもあったので、美しく咲いた桜の枝につけて、

「桜の花は、今日こそこのように美しく咲いているけれど、ああ頼りにならない、明日の夜のことは」

という気持ちもあったのだろう。

〔第91段〕昔、月日の過ぎていくことまで嘆く男が、三月の末ごろに、

「惜しんでも、春の終わりの今日という日の、夕暮れにまでなってしまったことだ」。

この気持ちを分かってくれる人もいないことだ。

〔第92段〕昔、ある男が、恋しさのあまり女のもとへ来ては帰るけれど、女に手紙さえ出せずに詠んだ、

「芦辺を漕ぐ棚なし小舟のように、何度行ったり来たりするのだろう。知る人もいないので」。

〔第93段〕昔、ある男が、身分は低くて、この上なく高貴な人を思い慕っていた。少しは望みがありそうな様子だったのだろうか、寝ては思い、起きては思い、思いわびて詠んだ、

「恋は身のほどに応じてするべきだ。比べものにならないほど身分の高い人と低い人の恋は、苦しいものだったよ」。

昔も、このようなことは世の道理だったのだろうか。

〔第87段〕芦屋に住む男のもとへ、衛府の同僚や兄が訪れ、六甲山の布引の滝を見物する。兄は、出世を待ちわびて流す自分の涙の滝と比べ、男は、滝のしぶきを、誰かが玉の緒を抜いて散らした白玉に見立てる。帰り道の漁り火を星や螢にたとえる歌、翌朝の海松に添えた女主人の歌と、海辺の一日が歌でつづられる。都の宮仕えから離れた男たちの、のびやかで少しほろ苦い遊びの記録である。

〔第88〜91段〕月を愛でるたびに年が積もるという嘆き、身分違いの恋に死んだら神のたたりと噂されるだろうという歌、「明日物越しにでも」という約束を桜の花に託して疑う歌、春の最後の夕暮れを惜しむ歌。過ぎゆく時と、頼りにならない明日への不安が重なる。

〔第92・93段〕手紙さえ出せずに女の家の前を行き来する男を、芦辺の棚なし小舟にたとえる歌。身分違いの恋の苦しさから、恋は身のほどに応じてすべきだと悟る歌。語り手は「昔もこうしたことは世の道理だったのだろうか」と結ぶ。