待つ人と忘れ草

〔第17段〕何年も訪れてこなかった人が、桜の盛りに花を見に来たので、家の主人が、

「移ろいやすいと評判を立てられている桜の花ですが、一年のうちにまれにしか来ない人をも、こうして散らずに待っていたのですよ」。

客の返歌、

「今日来なかったら、明日には雪のように散ってしまったでしょう。たとえ消えずに残っていても、花として見られたでしょうか」。

〔第18段〕昔、中途半端に風流を気取る女がいた。男は近くに住んでいた。女は歌を詠む人だったので、男を試してみようとして、菊の花の色が変わったのを折って、男のもとへ贈る。

「紅に色づいて美しいというのはどこでしょう。白雪が枝もたわむほど降り積もっているかと見えるばかりです」。

男は、相手の意図に気づかないふりをして詠んだ、

「紅に色づいたその上の白菊は、折ってくれた人の袖の色かと見えます」。

〔第19段〕昔、ある男が、宮仕えをしていた女主人のところで、侍女として仕えていた人と親しい仲になったが、まもなく離れてしまった。同じ所に仕えているので、女の目には男の姿が見えるのに、男は女がいることすら気にもかけない。それで女が、

「天の雲のように、あの人は遠いよそ人になってゆくのか。それでも目には見えているのに」

と詠んだので、男の返歌、

「行ったり来たりして空にばかりいるのは、私のいる山の風が激しいからなのです（あなたのそばに別の男がいるからです）」

と詠んだのは、その女にはほかにも男がいたからだった。

〔第20段〕昔、ある男が、大和に住む女を見初めて求婚し、結ばれた。それからしばらくして、男は宮仕えをする身だったので、京へ帰る途中、三月ごろに楓の若葉がたいそう美しく色づいているのを折って、女のもとへ道中から贈った、

「あなたのために手折った枝は、春だというのに、このように秋のような紅葉をしていました（あなたを思う私の心の色です）」

と言って贈ったところ、女の返事は、男が京に着いてから届いた。

「いつの間に色が移ろう秋がやって来たのでしょう。あなたの里には春がないらしい（もう心変わりしたのですね）」。

〔第21段〕昔、ある男と女が、たいそう深く愛し合っていて、互いにほかの人に心を移すことはなかった。それなのに、どうしたことだろう、ささいなことをきっかけに、女は夫婦の仲をつらいと思って、家を出て行こうと思い、このような歌を詠んで物に書きつけた。

「私が出て行ったら、軽はずみな女だと人は言うでしょうか。私たちの仲の本当のありさまを、人は知らないので」

と詠み置いて出て行ってしまった。男は、女がこのように書き置いたのを見て、別に心を隔てるようなことも思い当たらないのに、何のせいでこんなことになったのだろうと、たいそうひどく泣いて、どこへ探しに行こうかと門に出てあちこち見回したけれど、どこをあてにしてよいかもわからなかったので、家に戻って、「思っていたかいもない仲だったのだ。長い年月をいいかげんに契って、私は暮らしてきたのだろうか」

と言って物思いにふけっていた。

「あの人は、さあどうだか、私を思ってくれているのだろうか。面影にばかり現れて見えるのだが」。

この女は、ずいぶんたってから、こらえきれなくなったのだろうか、歌を言い寄こした。

「今はもうこれまでと、私を忘れる忘れ草の種だけでも、あなたの心にまかせないでほしいのです（どうか忘れないで）」。

男の返歌、

「忘れ草を植えているとだけでも聞いたなら、あなたが私を思ってくれていたのだと分かるのですが（それさえ聞かないので、忘れられたのでしょう）」。

その後、以前よりもいっそう親しく歌を交わして、男が、

「私を忘れてしまっただろうかと疑う心のせいで、以前よりもいっそう悲しく思われます」。

女の返歌、

「中空に立ちのぼっている雲が跡形もなく消えるように、わが身もはかなく消えてしまいそうです」

とは言ったけれど、それぞれ別の相手と暮らすようになってしまったので、疎遠になってしまった。

〔第22段〕昔、ちょっとしたことで縁の切れてしまった仲だったが、やはり忘れられなかったのだろうか、女のもとから、

「つらいと思いながらも、あなたをどうしても忘れられないので、恨みながらも、やはり恋しいのです」

と言ってきたので、「それ見たことか」と言って、男が、

「逢うことはなくても、心はひとつに通わせていて、川島の水が分かれてもまた合わさって流れるように、二人の仲も絶えることはないと思っています」

とは言ったけれど、その夜、女のもとへ行った。過ぎた昔のことやこれから先のことなどを語り合って、男が、

「秋の長い夜の千夜を一夜と見なして、八千夜共寝をしたなら、満ち足りるときがあるだろうか」。

女の返歌、

「秋の夜の千夜を一夜にしても、語り合う言葉が残っているうちに、鶏が鳴いて夜が明けてしまうでしょう」。

二人は以前よりもいっそう深い思いで通い合ったのだった。

〔第17・18段〕桜を「あだなり（はかない、移り気だ）」と言われる身に重ね、めったに来ない客をとがめる主人に、客は「今日来たからこそ花を見られたのだ」と切り返す。色あせた菊で男を試す女の歌に、男は白菊の美しさをほめて上手にかわす。歌の機知を競うやりとりである。

〔第19・20段〕同じ職場にいながら目もくれない男に、女は雲にたとえて恨み言を言うが、男はあなたに別の男がいるからだと返す。大和の女との恋では、春の楓の紅葉を自分の思いの色として贈った男に、女は「あなたの里には春がない、もう心が移ったのでしょう」と切り返す。

〔第21段〕深く愛し合っていたはずの夫婦が、ささいなことから別れる。出て行った女と、理由も分からず嘆く男。やがて女から「忘れないで」と歌が届き、ふたたび歌を交わすようになるが、結局それぞれ別の暮らしに入り、疎遠になってしまう。忘れ草をめぐる贈答に、未練と諦めが交錯する。

〔第22段〕一方こちらは、別れた後も忘れられずに女が歌を寄こし、男は「それ見たことか」と言いながら、その夜のうちに会いに行く。千夜を一夜にしても足りないという男と、語り尽くせぬうちに鶏が鳴くという女。前の段とは対照的に、よりを戻した二人の喜びが描かれる。