堀河の流れ

堀川の左大臣（俊房）の御子は、長男としては師頼大納言という方がいらしたが、御母は中将実基の君の御娘です。学問など広く習われて、学才のある人でいらっしゃいました。中弁から宰相になられて、平の宰相で前右兵衛督として長年いらっしゃいました。年をとってから、中納言・大納言などに引き続いて、程なくなられました。近衛の帝が東宮にお立ちになったので、母后（美福門院）の御縁で（春宮）大夫になられました。歌を早くお詠みになりました。以前懸想なさった女で、「百首詠んでくださったら逢いましょう」と言う人がいたので、題を（女が）内から出したのに従って、宵から暁になるころまでに詠み終えられたのに、女は姿を隠してしまったのは、たいそう残念なことでした。周防内侍の縁者だったので、内侍のせいだと聞く人は申しました。大納言の御子は師能の弁といって、若狭守通宗の娘の腹でいらっしゃいました。その兄弟に、師教・師光などと申し上げる方がいます。三井寺に証禅已講といって、よい智者がいらしたが、亡くなられました。師光は小野宮の大納言能実の孫で、小野宮の侍従などと申すのでしょうか。大納言の次の御弟も、師時の中納言と申した方で、その母は侍従宰相基平の娘です。この方も詩などをよくお作りになったのでしょう。

大蔵卿匡房と申した博士が申されたのは、「この君は詩の心を心得てよくお作りになる」と、褒め申し上げたそうです。漢籍を学ばれたことは兄には劣っていらしたけれど、日記などは量り知れないほど書き集められて、この世にあれほど多く記した人はないそうです。その書物どもは、亡くなられた後、鳥羽院が召して鳥羽の北殿に置かれたが、「権大夫」と書きつけられた櫃が数知れずございました。宗茂・菅軒などといった者が学生の上官であった時は、この君が弟子でいらして車などをお貸しになったので、外記の車は上臈の順に立てるものなのに、「中将殿の車だ」といって、牛飼が一番に立てて争ったりしました。歌詠みでもいらして、兄の大納言もこの君も、「堀河院百首」などをお詠みになりました。為隆宰相が大弁として中納言になろうとした時にも、「（自分は）宰相中将だけれども、大弁に劣らず何事も務め、除目の執筆などもするのだから」と、訴えて止めたりなさいました。だいたい何事にも上手で、鳥羽の御堂の池掘りや築山造りなども、取り仕切ってなさったと聞こえました。たいそう奥方を多く持っていらっしゃると承りましたが、六、七人と持っていらっしゃったのを、毎夜皆のところに通われたとか。冬は炭などを持たせて、火をおこしておいたのが消えかかるころには出て行き、一晩中歩き回られて、朝寝を昼ごろまでなさったそうです。そしてその奥方たちは皆仲がよくて、便りを交わし合っていらっしゃいました。

この中納言（師時）の御子は、中宮大夫師忠の娘の腹に、師仲中納言といっていらっしゃるが、右衛門督（信頼）が戦を起こした折に東国に流されて、帰り上っていらっしゃるとか。この方の兄たちに、少納言・大蔵卿などと申す方が大勢いらっしゃいました。大臣（俊房）の御子には、入道中納言師俊という方がいらっしゃいました。大弁の宰相から中納言になって、治部卿などと申したころに、ご病気によって出家なさって、「塔の本の入道中納言」と申し上げました。この方も物をよく習われて、詩などをよくお作りになります。歌詠みでもいらっしゃいました。この兄弟たちがこのようでいらっしゃるのは、道理とは申しながら、たいそうめったにないことです。延喜・天暦の二代の帝が賢い御代でいらっしゃった上に、詩をお作りになる方面もすぐれていらしたところに、中務の宮（具平親王）がまたすぐれていらっしゃいました。土御門殿（師房）・堀川殿（俊房）と相次いで、身の学才も、詩をお作りになる方面もすぐれていらしたが、土御門殿は学才がすぐれ、堀川殿は詩作がすぐれていらっしゃると評判でした。この大納言・中納言たちがこのようにお仕えなさって、六代もこのようでいらっしゃるのは、たいそうめったになく尊いことです。この大納言・中納言殿たちの詩も歌も、撰集に多くございましょう。中納言（師俊）の御子は少納言になられた方で、後は大宮亮と申しました。その弟は寛勝僧都といって、比叡山にいらっしゃったのこそ、「あめつち」という容貌のよい女房がお産み申したからでしょうか、容貌もたいそう美しく、心ばえもたいそうふさわしい学僧で、比叡山の探題などということもなさったが、あるべき姿で、言いたいとおりの様子で、たいそうすばらしくいらっしゃいました。説法をよくなさったが、人にすぐれていると評判になるほどではなかったけれど、ある所で阿弥陀仏を解釈なさったのは、法文の限りをなさったので、聞いてわからない人は何とも思わないはずなのに、男も女も身にしみて尊がり申して、聞いてわかる人は、これほどのことはないと思い合いました。天台大師が経を解釈なさるのに、四つの法門で、初めの「如是」から経の終わりまで句ごとに解釈なさったので、その流れを汲む人は、法を説くにもその跡を思うべきだからといって、初めには因縁などを言って、さまざまの阿弥陀仏を説いて、昔物語も説き添えながら、「何事も我が心より外のものがあろうか。物事の本質を知らないのは、たいそう甲斐のないことだ。朝夕に他人の宝を数えるようなものであろう」などとお説きになったのを、思いがけず承ったのこそ、代々の罪も滅びたことだろうと思われました。

俊房の子孫は学問と文才の家として続いた。長男師頼は歌を早く詠み、女に求められた百首を一晩で詠み上げたが、女は姿を消してしまった。章題の「堀河の流れ」は、堀川左大臣俊房の家系であることによる。

次男師時は日記『長秋記』の作者で、膨大な日記が鳥羽院に召し上げられたという。妻を六、七人持って毎晩巡り、炭火が消えるころに次へ移り、朝寝は昼まで、それでも妻たちは仲がよかったという話はユーモラスである。

語り手は、延喜・天暦の帝から具平親王・師房・俊房を経て、師頼・師時の世代まで「六代」にわたって学問の家が続いたことをたたえる。最後は曾孫の寛勝僧都が阿弥陀仏について説いた名説法で結ばれる。