絵合の歌

鷹司殿（倫子）の御腹の公達の御流れは、皆申し上げました。高松殿（明子）の御腹の、堀川の右大臣頼宗の大臣こそ、関白にはなられなかったけれども、女御を入内させなどなさり、末の公達も、近ごろまで位が高くていらっしゃる方が、大勢聞こえなさいました。この大臣は、御堂（道長）の第二の御子でいらっしゃいます。御母は西宮の左大臣高明の大臣の御娘です。永承二年（1047）八月一日、内大臣になられました。御年五十四で、大将も元のままに兼ねていらっしゃいました。康平三年（1060）に右大臣になられました。御年七十三と聞こえました。和歌の道では昔にも恥じない方でいらっしゃいました。「歌詠みは貫之・兼盛、堀川のおおい殿（頼宗）は千載一遇の人」とかいうことを、ある人が申したと話す人がいましたが、（その人が誰かは）私は聞いておりません。御家集にもすぐれた歌が多く聞こえ、勅撰集にも大勢入っていらっしゃいます。たいそう人が口ずさみ慣れている御歌は、花・紅葉・七夕・千鳥など数知れず聞こえるようです。中でも恋の歌は、たいそう人の口ずさみにもなっているものを、多くお詠みになりました。「恋はうらなし」などとお詠みになったのですよ。この御歌の様子は、珍しい趣向を第一になさったのでしょう。

帥の内大臣（伊周）の御娘の腹に、君たちが大勢いらっしゃいました。後朱雀院の御代に、女御として入内させなさった方は、麗景殿の女御と申し上げたのでしょう。帝がお亡くなりになった後、里に退出なさっていたところ、（宮中に）植えておかれた萩を、翌年の秋、人が折って持ってきましたのをご覧になって、お詠みになった歌、

去年よりも色が濃いことだ、萩の花よ。涙の雨がかかるこの秋には。

その女御がお産みになった姫君は、賀茂の斎院と申し上げました。この宮（禖子内親王）が歌合をなさった時に、「卯の花さける玉川の里」と相模が詠んだのは、名高い歌でございます。三の君は、後三条院が東宮と申し上げた時に、御息所として参られました。この大臣（頼宗）の長男としては、兼頼中納言がいらっしゃいました。御母は女御と同じ御腹です。（その）末にはかばかしい方もいらっしゃらないのでしょう。次には右大臣俊家の大臣で、大宮の右大臣と申し上げました。この方の御末は多く栄えていらっしゃるようです。

その（俊家の）御子は宗俊の大納言で、御母は宇治大納言隆国の娘です。管絃の道にすぐれていらっしゃったが、時光という笙の笛の吹き手に習っておられたところ、（時光は）大食調の入調（という秘曲）を、今か今かと（待たせて）年を経ても教え申し上げなかったが、雨がこの上なく降って真っ暗な夜にやって来て、「今夜あの曲をお教えいたしましょう」と申したので、（宗俊は）喜んで「早く」とおっしゃったところ、「お邸の中では、自然と聞く人もおりましょう。大極殿へお出でください」と言ったので、改めて牛車などを取り寄せてお出かけになったところ、「お供には人がいなくてよいでしょう。時光一人で」といって、蓑笠を着て（お供して）いました。大極殿にいらしたところ、「やはり気がかりでございます」といって、松明を取って改めて火をともして見たところ、柱に蓑を着た者が寄り添って立っていたのでした。「あれは誰だ」と問うたところ、武能と名のったので、「やはりそうか」といって、その夜はお教え申し上げずに帰ってしまった、と申す人もいました。また、これほどの志があるのならといって教えた、とも聞こえました。それは間違いだったのでしょうか。

その武能もその道の名手だったが、どなたでしたでしょうか、一の人（摂関）が「誰に習ったのか」とお尋ねになったところ、「その道の専門家でもない法師とかで、よく習った者がおりましたので、その者から伝えております」などと申したので、「やはり時光の弟子になるべきだ」という仰せを承って、名簿を書いて時光の家に行き、「誰それが参りました」と取り次がせたところ、（時光は）張り合って、長年このように訪ねても来なかった者だといって驚いて呼び入れたところ、時光は放出の間で笛の手入れをして座っていたが、武能が庭にいて上がらなかったので、袖の端を引いて上がらせ、「どうしたのか」と問うと、「殿の仰せで、御弟子に参ったのです」と言うので、たいそう満足して「何をお習いになりたいのか」と言うと、「大食調の入調を、まだ知らない曲なので、教えていただきたいと存じます」と言うと、顔色が変わって、長男でございました公里が前にいたのを（指して）、「この子に教えました後でこそ、ほかの人にはお授け申しましょう。これはすぐにお考えになるべきことではありません」と言ったので、「この君に伝えられるのは、すぐのことではあるまい」と思って、名簿を取り返して帰って行き、何年も経った後に、心深く機会をうかがって聞こうとしたのでした。

昔の芸道の師は、このように用心深くて、たやすくは授けなかったものです。その大納言（宗俊）は、そのように道に励んで、尊くいらっしゃいました。

巻六「藤波の下」は、道長のもう一人の妻、源明子（高松殿）の子孫を語る。その筆頭が堀川右大臣頼宗で、関白にはならなかったが、歌人として名高かった。章題の「絵合の歌」は、頼宗の孫娘禖子内親王の歌合で相模が詠んだ名歌にちなむ。

頼宗の娘、麗景殿女御延子は後朱雀天皇の女御。天皇の崩御後、宮中に植えた萩を見て、涙の雨に色が濃くなったと詠んだ。

頼宗の孫、宗俊は笙の名手。師の時光が秘曲を伝えようとした雨の夜、大極殿まで出かけたところ、柱の陰に笛の名手武能が蓑を着て立ち聞きしていた。後に武能が正式に弟子入りを願っても、時光は長男公里に教えるまではと断った。芸道の秘伝がいかに大切にされたかを伝える逸話である。