水茎

四条の民部卿（忠教）の御子は、また俊明大納言の娘の腹に、宰相中将教長と申し上げた方が、後には左京大夫になって、讃岐院の事件がおありになった時に出家なさって、常陸の浮島とかに流されなさったが、帰り上られて、高野山に住んでいらっしゃると聞こえます。和歌の道にすぐれていらっしゃるのでしょう。能書でもいらっしゃるとか、あちこちの額などもお書きになるそうです。御堂の色紙形などもお書きになると聞こえます。佐理兵部卿の真書の様を好んでお書きになると聞こえます。一つには法性寺の大臣（忠通）の御筋でありましょう。花園の大臣（有仁）のも、そのような筋にお書きになると聞こえました。宇治の左大臣（頼長）が、朝隆と教長とどちらがまさっているかと、時忠と申した人にお尋ねになったところ、定めて申し上げるのもつまらないことで、「それぞれによく書きます」とお答え申し上げたのでした。定信の君が人に語られたのを、（頼長が）たびたびお尋ねになったのでしょうか。とうとう（定信が）言い切られてしまったとも聞きました。肌と骨とにたとえたとか。その入道（定信）は人に語られました。

朝隆中納言は、行成大納言の手紙をみごとに写されたと聞こえるようです。その手紙を持たない人はいません。世に多くございます。教長の御手跡も、さまざまに都にも田舎にも伝わっております。宮内大輔（定信）も、聖の勧進の文書なども、何かと見過ごさずに書き広めました。どれほど手本が多いことでしょう。道風が生きていらした世にこそ、一行も持たない人は恥と思ったものです。宮内大輔は（行成）大納言の子孫なので、よく似ているはずなのに、一つの様式を伝えられたのでしょうか、いつも見る（行成の）書とは違っていました。祖父の朱雀の治部卿（伊房）の御手跡に、よく似ているそうです。その定信の君は、一切経を一筆でお書きになったのは、普通の人とも思われません。世にまたとないことのようです。五部の大乗経などでさえめったにないのに、たいそう尊い仏縁を結ばれた人なのでしょう。教長の幼名は文殊君と申しました。殿上人でいらした時も道心があって、俗人のまま聖でいらっしゃると聞こえたので、どれほど尊くいらっしゃることでしょう。その御弟で、賀茂（の娘）腹の公達が大勢いらっしゃると聞こえます。その御母こそ歌詠みでいらっしゃいました。祖父が名高い歌詠みだったからでしょう。まことに優雅なことです。「月やむかしのかたみなるらん」と詠まれたのですよ。撰集には「有教が母」として入っていらっしゃいます。奈良・仁和寺・比叡山などに、僧の公達も多くいらっしゃると聞こえます。民部卿の次に宮内卿と申し上げた方（忠長）は、公卿にもならずに終わられました。

藤原教長は崇徳院の近臣で、保元の乱で常陸に流された。帰京後は高野山に住み、歌人・能書家として知られた。章題の「水茎」は筆跡のこと。教長・朝隆・定信ら当代の能書の人々と、その書風の系譜が語られる。

頼長に朝隆と教長の書の優劣を問われた時忠は、どちらもよいと答えて明言を避けたが、定信はついに言い切った、という。「肌と骨とに喩へたる」は、一方を肉付きの豊かな書、一方を骨格の確かな書と評したものであろう。

世尊寺流の定信が一切経（数千巻）を一人で書写したことは、驚くべき偉業として語られる。教長の母（賀茂成助の娘）が歌人で、「月やむかしのかたみなるらん」の歌が勅撰集に入ったことも記される。