菊の露

仏法の方面は奥義を極められて、比叡山・三井寺・東大寺・山科寺（興福寺）などの智慧ある僧綱や大徳も、内裏で御読経などを勤める折に、御簾の内で深い意味をお尋ねになり、ご自分の邸で八講などを行わせなさる折々のことにつけて、経論の深いこと広い意味を、汲み尽くされないことはありませんでした。御仏供養をなさった時の御導師に、菊の枝に挿して与えた歌、

たぐひなき御法を菊の花なればつもれる罪は露も殘らじ

などと聞きました。お心ばえも風流ばかりでいらっしゃりながら、気難しく近寄りがたいお心で、ひねくれたことはなさらず、何事にも驚かないようでいらっしゃいました。ですから世間にも合わず、どちらにも疎遠なように聞こえて、公達なども心もとなく思われましたが、世の中が乱れてから後、元のように氏の長者にも返り咲かれました。男の公達も位が高くなられ、法師でいらっしゃる方も僧正にまでなられ、あちこちの寺の長吏もなさいました。女御・后もそれぞれいらして、何事もあるべきことは皆そろっていらっしゃいました。昔時めいていた摂関に劣られることはありませんでした。馬を失っても嘆かなかった翁（塞翁）のようでいらしたからでしょうか。苦しい世をお過ごしになった後は、このように栄えられました。お作りになった御詩として人が申しましたのは、

官祿身ニアマリテ世ヲテラストイヘドモ、素閑性ニウケテ權ヲアラソハズ。（官位俸禄は身に余って世を照らすほどだが、もとより閑静を好む性分なので権力を争わない）

とかお作りになったのも、そのお心でありましょう。そのようなお心からでしょうか、また近衛天皇の悲しみのあまりでしょうか、今度関白になられた初めに、あの帝を船岡に葬り申し上げたお供をなさった時、徒歩でいらっしゃるようにして、御輿の綱を長くされたのでしょうか、日記にそのように書かれて、晩年はいらっしゃいました。まことにしみじみと悲しいことでございました。

二条院が位におつきになった時、関白を御子（基実）にお譲りになって、大殿としていらっしゃったころに出家なさって、御法名を円観とお付けになりました。この大臣は亡くなられる時が近くなって、法性寺殿・桂殿などをご覧になって回られ、あちこちの様子をさまざまの詩文にお作りになって、盛光・惟俊などという学生たちに与えて、和して奉らせたり、判定させたりなさいました。後の世に仏道を成就なさったのでしょうか、九品の蓮の上にいらっしゃるなどと、夢に見申し上げた人もあるとか。式部大輔永範が夢に見申し上げたといって、詩三首を作ってお与えになった中に、

漢月天ニウルハシクシテコト〳〵クナリトイヘ共忘ルヽコトナカレ昔ノ尼文ヲモテアソブコトヲ（天上の月はうるわしく何事も異なっているけれども、昔、仲尼（孔子）の文を楽しんだことを忘れるな）

とお作りになったといって、和して差し上げようとしているうちに目が覚めてしまいました。夢の中では兜率天の内院にいらっしゃると思われたと、和して差し上げた詩文には書かれているそうです。

忠通は仏典にも通じ、高僧たちと教義を論じた。菊の枝に添えた歌は、比類ない仏法を「聞く」と「菊」とをかけ、罪は「露」も残らないと詠む。章題の「菊の露」はこの歌による。

忠通は気難しく近寄りがたい人柄で、父忠実や弟頼長と対立し、一時は不遇だったが、保元の乱後に返り咲き、子孫も繁栄した。語り手はこれを「塞翁が馬」にたとえ、権力を争わないと詠んだ詩を引いて、その心境を推し量る。

晩年は出家して円観と名のり、没後は極楽往生したと夢に見られた。永範の夢に現れて詩を示した話は、学問を愛した忠通らしい往生譚である。