釣せぬ浦々

この御時に、昔の伝統を復興なさることが多くありました。人を官職におつけになることも、理由があって、たやすくはおつけになりませんでした。六条の修理大夫顕季という人が、院の信任が厚くていらしたところ、敦光という博士が、「どうして殿は宰相にならないのですか。宰相になる道は七つあるそうです。その中に三位でいらっしゃることが含まれているようです。また五か国を治めた人もなれると見えます」と言ったので、「顕季もそう思って院のご意向をうかがったところ、『それも物を書くうえでのことだ（学才がなければならない）』とおっしゃったので、申し上げるまでもなくやめてしまった」と言われました。また顕隆の中納言という人は、世間では「夜の関白」などと呼ばれた人ですが、「弁官にしようと思うのに、詩を作れなくてはどうだろう。四韻の詩を作れる者こそ弁官にはなれるのだ」とおっしゃったので、驚いて詩作に励んだりされました。物事に明らかでいらして、ちょっとしたことでも華やかにお褒めになります。また簡単なことにも厳しくていらっしゃいました。どこの山とか、御祈祷の褒賞をしようとお思いになったが、ただ御布施だけを与えるのでは、心をこめてお思いになる本意に合わないだろう。阿闍梨の職などを寄進しておけば甲斐があるのに、さすがにそれほどのことでもなくて、そういうことも軽々しくなるだろうと、思い悩んでいらしたところ、顕隆の中納言が、「それならば、ただこの度だけの阿闍梨の宣旨をお下しになって、永く寄進なさることはなしにしてください」と申されたので、「まことにそうあるべきだった。お前がいなかったら、私はどうしただろう」と、甲斐甲斐しくお褒めになりました。その子の顕頼という中納言をも、夢で手を引かれて行くのを見たのに、などとおっしゃって、格別にお目をかけた人で、書物の箱などを提げることさえも、下臈などを呼んで持たせなさるなど、重んじていらっしゃいましたが、五位蔵人として除目の目録とかを奏上された時、ご覧になって、荒々しく破られて、お返しになったので、何事かと恐れて退出し、その後、父の中納言（顕隆）が参上した時に、「大外記師遠は、摂津国の公文もまだ審査していないのに、どうして目録に入れて差し上げたのか」とおっしゃったりして、そのようなことにも、このように厳しくていらっしゃいました。

仏典などもまじめにお習いになったのです。良真座主から、六十巻という、法華経の意味を説いた書の講義をお受けになっていましたが、（座主が）西の京に籠もっていらして、比叡山の大衆が許さなかったので、そのまま籠もっていらした所を、お訪ねになりました。西院の仏を拝むついでということで、御幸がありました。仏法のためにも、人のためにも、名誉なことであったと聞きました。金泥の一切経をお書かせになったのも、唐にも例が少ないのではないかと評判になりました。その後こそ、この国にもたくさん聞こえますが、それはこの院が始められたのです。また生きとし生けるものの命をお救いになって、お亡くなりになるまで（殺生禁断を）続けられました。五月の狭山に、火をともして鹿を狩る賤の男もいなくなり、秋の夕暮れに浦で釣りをする漁師も絶えてしまいました。たまたま網などを持っている漁師の苫屋があれば、取り出して焼き、網の縄が残らず煙となりました。持っていた主はひどい目にあって、罪をこうむることが数知れませんでした。神の御厨だけは許されて、形ばかりに供えて、その他は、殿上の食膳なども六斎日と変わることがありませんでした。位にいらした時は、中宮（賢子）のことをお嘆きになって、多くの御堂をお造りになりました。退位後は、その御娘の郁芳門院がお亡くなりになったのをこの上なくお嘆きになって、出家までなさったのでした。四十五、六歳のころでいらっしゃいましたでしょうか。お嘆きのあまりに世をお捨てになったのですが、御受戒などはなさらず、仏道の御名（法名）などもおありにならなかったのでしょうか。教王房と申した比叡山の座主が、御祈祷の祭文に御名のことを申されたところ、「まだ付けていない」とおっしゃったので、「そのおつもりを承ってから、申し上げましょう」と申されたとか。

その後、長く世をお治めになっていたところ、七月七日に急に御気分が悪くなられて、御霍乱などと聞こえるうちに、日も経たずに、そのままお亡くなりになったので、空の様子もふだんとは変わって、風雨の音もすさまじく、日を重ねて世の嘆きもいっそう加わったような心地がしました。あきれるほど悲しい中にも、風流を好んだ人で、平氏の刑部卿忠盛と申した人が、その時は何の守とか申したでしょうか、その人の歌として伝え聞きました、

又もこむ秋をまつべき七夕のわかるゝだにもいかゞ悲しき

とか。鳥羽院、花園の大臣（有仁）、摂政殿（忠通）などが、若いお姿で御衣を墨染めにお染めになって、御忌の間、仏事の供養を申し上げなさいます。いつのころに、どなたがお詠みになったのでしょうか、

いかにして消えにし秋のしら露をはちすの上の玉と磨かむ

という御歌があったということです。鳥羽殿はこの法皇がお造りになったので、（院号を）そう申し上げようかと思ったけれども、白河にもあちこちに御所がありましたので、白河院とお定め申し上げました。この帝の御母は、東宮の御息所として亡くなられたので、延久三年五月十八日に従二位を追贈申し上げなさいます。（白河天皇が）位におつきになって、同じ五年五月六日に皇后宮を追贈申し上げなさいます。国忌や御陵などが置かれて、同じ日に、能信大納言殿に太政大臣・正一位を贈られます。御息所の御母、藤原秘子と申した方にも正一位をお贈りになります。この方は備中守知光の娘です。

白河院の人事の厳しさを示す逸話が並ぶ。顕季が宰相（参議）を望んでも、学才がないとして許されず、顕隆には詩を作れなければ弁官になれないと告げる。一方で顕隆の機転を「己れなからましかば」と喜び、その子顕頼が不備のある目録を奏上すると、目の前で破り捨てる。人をよく見て、褒めるときは華やかに、とがめるときは厳しくという院の人柄が描かれる。

院は深く仏法に帰依し、金泥一切経の書写を始めたほか、殺生禁断を徹底した。狩猟や漁が禁じられて網が焼かれ、漁民が罪をこうむったという記述は、仏法の理想と民の暮らしとの衝突を、語り手が率直に記したものである。章題の「釣せぬ浦々」はここによる。

愛娘郁芳門院の死を悲しんで出家したが、受戒も法名もなかったという話は、院の出家が悲しみによる衝動的なものであったことを伝える。大治四年（1129）七月七日の崩御の場面では、平忠盛の七夕の歌と、遺された人々の歌が引かれ、一つの時代の終わりが哀切に語られる。