出家と方丈の庵

私の身の上は、父方の祖母の家を受け継いで、長くその家に住んでいた。その後、縁がとだえ身も衰えて、思い出の多いことがいろいろあったけれど、とうとうその家にとどまることができなくなって、三十歳あまりで、新たに自分の心のままに一つの庵を構えた。

これを以前の住まいと比べると、十分の一である。ただ自分の住む建物だけを造って、ちゃんとした付属の建物を造るまでには至らない。かろうじて土塀は築いたけれど、門を建てる手だてはない。竹を柱にして、車庫とした。雪が降り風が吹くたびに、危なくないわけでもない。

場所は鴨川の河原に近いので、洪水の危険も大きく、盗賊の心配も絶えない。すべて意にそまない世の中を我慢して過ごしながら、心を悩ませてきたのは、三十年あまりである。その間、折々のつまずきによって、自然と自分のつたない運命を悟った。

そこで五十歳の春を迎えて、家を出て世を捨てた。もともと妻子もいないので、捨てにくい身内もいない。身には官職も俸禄もなく、何に執着をとどめることがあろうか。むなしく大原山の雲の中に寝起きして、いく年の春秋を過ごしたことだろうか。

ここに、六十歳という露の命が消えようとするころになって、新たに晩年の住まいを結ぶことになった。いってみれば、狩人が一夜の宿を作り、年老いた蚕が繭を作るようなものである。これを中年のころの住まいと比べると、また百分の一にも及ばない。

あれこれ言ううちに、年齢は年ごとに傾き、住まいはそのたびに狭くなる。その家のありさまは世間普通のものとも違い、広さはわずかに一丈四方、高さは七尺足らずである。住む場所を決めているわけではないので、土地を所有して建てたのではない。土台を組み、簡単な屋根を葺いて、継ぎ目ごとに掛け金をかけてある。

もし気に入らないことがあったら、たやすくほかへ移そうと考えてのことである。それを建て直すとき、どれほどの手間がかかろうか。積むのはわずか二台の車である。車の運び賃を払うほかは、まったくほかの費用はいらない。

いま日野山の奥に世を避けて住んでから後は、（庵の）南に仮の日よけの庇を差し出して、竹の簀の子を敷き、その西に閼伽棚を作り、内側には西の壁に沿って、阿弥陀仏の絵像を安置申し上げて、（西に沈む）夕日を受けて、仏の眉間の光とする。その厨子の扉には、普賢菩薩と不動明王の像をかけている。

北側の襖の上に小さな棚を作って、黒い皮籠を三つ四つ置く。中には和歌・管絃の書物や、『往生要集』のような抜き書きを入れてある。そばには琴と琵琶をそれぞれ一張ずつ立ててある。いわゆる折り琴と継ぎ琵琶がこれである。

東側に寄せて、わらびの穂を敷き、藁を束ねたものを敷いて夜の寝床とする。東の壁に窓を開けて、ここに文机を置いている。枕元には火鉢がある。これを柴を折ってくべる場所とする。庵の北に少しの土地を囲い、粗末な低い垣根をめぐらして畑とする。そこにはいろいろな薬草を植えてある。仮の庵のありさまは、このようなものである。

ここから『方丈記』は、作者自身の住まいの遍歴を語る後半に入る。祖母の家（作者は賀茂の神官の家に生まれた）→三十余歳で構えた十分の一の庵→五十歳での出家と大原での隠棲→六十歳近くでの日野山の方丈の庵と、住まいは次々に小さくなっていく。作者はそれを嘆くのではなく、年齢とともに住まいが狭くなるのは自然なことだと受けとめている。

方丈の庵は、土台を組み、継ぎ目に掛け金をかけて、気に入らなければ車二台で運んで建て直せる、いわば組み立て式の家である。土地に縛られないこの家は、冒頭で語られた「人とすみか」への執着から自由になるための、作者なりの答えでもある。

庵の中には、阿弥陀の絵像と普賢・不動の像という信仰のための品と、和歌・管絃の書物や琴・琵琶という風雅のための品が、同じ一丈四方の中に並んでいる。仏道と芸の道の両方を捨てきれない作者の姿が、部屋の調度からうかがえる。