女院御出家の事

建礼門院は東山の麓、吉田のあたりにある所にお入りになった。中納言の法印慶恵と申す奈良法師の僧坊であった。住み荒らして年久しくなっていたので、庭には草が深く、軒にはしのぶ草が茂っていた。簾は切れ、寝所はむき出しで、雨風も防ぎようがない。花はとりどりに咲き匂うけれども、主人と頼む人もなく、月は夜ごとに差し込むけれども、眺めて夜を明かす主もいない。昔は玉の御殿を磨きたて、錦の帳に囲まれて日々を過ごしていらしたのに、今は親しい人々ともみな別れ果てて、見る影もない朽ちた僧坊にお入りになった御心の中は、推し量られて哀れである。魚が陸に上がったようで、鳥が巣を離れたようである。そうなると、つらかった波の上、船の中のお住まいも、今は恋しく思われた。青い波の路は遠く、思いを西海千里の雲に寄せる。粗末な家に苔は深く、涙は東山の庭に差す月に落ちる。悲しいとも言いようがなかった。

こうして女院は文治元年五月一日に御髪をおろされた。御戒の師は長楽寺の阿証坊の上人印誓ということであった。御布施には先帝の御直衣を差し出された。最期のときまでお召しになっていたので、その移り香もまだ消えず、形見に見ようと西国からはるばる都まで持っておいでになったので、どんな世になっても身から離すまいと思われていたが、布施になりそうな物がないうえ、一つには先帝のご菩提のためにもと、泣く泣く取り出された。上人はこれをいただいて、何と申し上げる言葉もなく、墨染の袖を顔に押し当てて、泣く泣く御所を退出された。その御衣は幡に縫って、長楽寺の仏前に掛けられたということである。

女院は十五歳で女御の宣旨を受け、十六歳で后の位にお就きになり、帝のおそばにお仕えして、朝には政務をお勧めし、夜は寵愛を一身に受けておられた。二十二歳で皇子がお生まれになり、皇太子に立ち、やがて位にお就きになったので、院号を賜って建礼門院と申し上げた。入道相国の御娘であるうえ、天下の国母でいらしたので、世の人々の重んじ申すことはひととおりではなかった。今年は二十九歳におなりであった。桃や李のような美しさはなお細やかで、芙蓉のようなお顔立ちもまだ衰えていらっしゃらなかったが、翡翠の髪飾りをつけても何になろうかと、ついに尼姿になられたのであった。憂き世をいとい、仏の道にお入りになったけれども、お嘆きはいっこうに尽きない。人々がもはやこれまでと海に沈んだありさま、先帝と二位殿の面影がひしと身に添って、いつの世にも忘れられるとは思えないので、露のようにはかない命が、どうして今まで長らえて、このようなつらい目を見るのだろうと、涙をおさえきれなかった。

五月の短い夜ではあるが、明かしかねていらして、自然とまどろむこともおできにならないので、昔のことを夢にさえご覧にならない。壁に背を向けた燃え残りの灯火の影はかすかで、夜通し窓を打つ暗い雨の音がもの寂しかった。上陽人が上陽宮に閉じこめられたという悲しみも、これにはまさるまいと見えた。昔をしのぶよすがとなれというのか、もとの主人が移し植えておいたのであろう、花橘の香りが風になつかしく、軒近く匂っているところへ、山時鳥が二声三声鳴いて通り過ぎたので、女院は古い歌であるけれども思い出されて、御硯の蓋にこのようにお書きになった。

時鳥よ、花橘の香を求めてやって来て鳴くのは、おまえも昔の人が恋しいからなのか。

女房たちは、二位殿や越前三位の北の方のように気丈に海の底に沈むこともなさらなかったので、荒々しい武士に捕らえられて故郷に帰り、老いた者も若い者も、あるいは尼になり、あるいは姿をやつして、生きているともいえないありさまで、思いもかけない谷の底や岩のはざまで日々を過ごしておられた。住んでいた家はみな煙となって立ちのぼってしまったので、むなしい跡ばかりが残って草深い野辺となり、見慣れた人の訪れてくることもない。仙境から帰って七代後の孫に会ったという話も、このようであったかと思われて哀れである。

灌頂巻は、壇の浦で生き残った建礼門院の後半生を語る巻で、流布本では巻第十二のあとに置かれる。冒頭の荒れた僧坊の描写は、かつての后の御殿との落差によって、女院の境遇の激変を印象づける。

形見の御直衣を布施として差し出す場面には、わが子安徳天皇への思いを断ち切って仏道に入ろうとする女院の決意と、なお断ち切れない悲しみとが重ねられている。花橘と時鳥の古歌は、「昔の人」を恋う女院の心をそのまま映し出している。