浜軍の事

門脇殿（教盛）の末子、蔵人大夫業盛は、常陸国の住人土屋五郎重行と組んで討たれなさった。皇后宮亮経正は、武蔵国の住人河越小太郎重房の手勢に取りこめられ、ついに討たれなさった。尾張守清定・淡路守清房・若狭守経俊の三騎は連れ立って敵の中へ割って入り、さんざんに戦い、分捕りを多くして、同じ所で討ち死にした。

新中納言知盛卿は生田の森の大将軍でいらしたが、その勢がみな逃げたり討たれたりしてしまったので、子の武蔵守知章と侍の監物太郎頼賢と主従三騎で水際の方へ落ちて行かれるところに、児玉党と思われる、団扇の旗を差した者どもが十騎ほど、鞭と鐙を合わせて追いかけ申した。監物太郎は屈強の弓の名手だったので、取って返し、まず真っ先に進んできた旗差の首の骨をひょうと射て、馬から真っ逆さまに射落とした。その中の大将と思われる者が新中納言に組み申そうと馬を並べてくるところに、子の武蔵守知章が父を討たせまいと間に割って入り、馬を並べてむんずと組んでどうと落ち、取り押さえて首をかき、立ち上がろうとなさるところに、敵の童が駆け寄って武蔵守の首を取った。監物太郎は上から重なり落ちて、武蔵守を討ち申した敵の童をも討ち取った。その後、矢のある限り射尽くし、太刀を抜いて戦ったが、左の膝頭をひどく射られて立ち上がれず、座ったまま討ち死にした。

このまぎれに新中納言知盛卿はそこをさっと逃げのびて、屈強の息の長い名馬に乗っておられたので、海の上を二十余町も泳がせて、大臣殿（宗盛）の御船に参られた。船には人が大勢乗りこんでいて、馬を立てる場所もなかったので、馬は渚へ追い返された。阿波民部重能が「御馬が敵のものになってしまいましょう。射殺しましょう」といって、矢をつがえて出てきたので、新中納言は「たとえ誰のものになろうともかまわない。今わしの命を助けてくれたものを、とんでもないことだ」とおっしゃったので、どうしようもなく射なかった。この馬は主との別れを惜しみながら、しばらくは船を離れようともせず沖の方へ泳いでいたが、しだいに遠くなったので、誰もいない渚へ泳ぎ帰り、足が立つほどになると、なお船の方を振り返って、二、三度までいなないた。

その後、陸に上がって休んでいたのを、河越小太郎重房が捕らえて院へ差し上げた。もともとこの馬は院の秘蔵の馬で、一の御厩に立てられていたのを、ある年宗盛公が内大臣になってお礼参りをしたときに下賜されたのを、弟の中納言に預けておかれたところ、中納言はたいそう大事にして、この馬の無事を祈るために、毎月一日ごとに泰山府君を祭られた。そのおかげであろうか、馬の息も長く、主の命も助けたのはめでたいことである。この馬はもと信濃国の井上で育ったので、井上黒と呼ばれた。今度は河越が捕らえて院へ差し上げたので、河越黒と呼ばれた。

その後、新中納言知盛卿は大臣殿の御前においでになって、涙を流して申されるには、「武蔵守にも先立たれました。監物太郎も討たせてしまいました。今は心細くなりました。子は父を討たせまいと敵に組むのを見ながら、どういう親だからといって、子が討たれるのを助けずにここまで逃げて参ったのでしょうか。他人の身の上なら、どんなにもどかしく思うことでしょうに、わが身の上になってみますと、よくよく命は惜しいものだと、今こそ思い知りました。人々がどうお思いになっているかと思うと恥ずかしゅうございます」といって、鎧の袖を顔に押し当てて、さめざめと泣かれたので、大臣殿は「まことに武蔵守が父の命の身代わりになられたのは、めったにないことです。腕も立ち心も剛で、よい大将軍でいらした人を。あの清宗と同い年で、今年は十六でしたね」といって、子の右衛門督（清宗）のおられる方をご覧になって涙ぐまれたので、その座に大勢居並んでおられた人々は、情を解する者も解さない者も、みな鎧の袖を濡らされた。

一の谷の浜辺での平家の公達の最期を語る章段である。父知盛を守って敵と組み、討たれた十六歳の知章と、その敵を討って座ったまま討ち死にした監物太郎の姿が、短いながら強く描かれる。

息の長い名馬に救われた知盛は、馬を射殺させずに渚へ返し、馬は主を慕って何度もいななく。のちに壇の浦で「見るべき程の事は見つ」と言って入水する知盛が、ここでは子を見捨てて逃げた自分を「よう命は惜しきものにて候ひけり」と恥じて泣く。勇将の弱さをそのまま語ることで、人の情のありかを深く照らし出している。