鼓判官の事

およそ京中には源氏の軍勢が満ちあふれて、あちこちで略奪が多かった。賀茂や八幡の御領もかまわず、青田を刈って馬の飼い葉にし、人の蔵を打ち破って物を取り、道で持っている物を奪い取った。平家が都におられたときは、六波羅殿といって、ただなんとなく恐ろしかっただけである。衣装を剝ぎ取るまではしなかったのに、平家に代わった源氏はかえって劣っていると、人々は申した。

法皇から木曾左馬頭のもとへ、「狼藉を鎮めよ」と仰せ下された。御使いは壱岐守朝親の子の壱岐判官朝泰という者である。天下に聞こえた鼓の名手であったので、当時の人は鼓判官と呼んでいた。木曾は対面して、まず院へのご返事は申さずに、「そもそもおまえを鼓判官というのは、いろいろな人に打たれたからか、張られたからか」と尋ねた。朝泰は返事もせずに急いで帰って、「義仲はばか者でございます。早く追討なさいませ。今にも朝敵となりましょう」と申したので、法皇はすぐに追討を思い立たれた。それなのにしかるべき武士にも命じられずに、山の座主や寺の長吏に仰せになって、比叡山と三井寺の悪僧たちを召された。公卿・殿上人が召し集めた勢というのは、向かい礫や印地打ちの者、取るに足りない辻の若者ども、さては乞食法師どもであった。また信濃源氏の村上三郎判官代も、木曾に背いて法皇のもとへ参った。

木曾左馬頭は、院のご機嫌が悪くなったと聞こえたので、初めは木曾に従っていた五畿内の者たちも、みな木曾に背いて院方へ参った。今井四郎が申すには、「これはもってのほかの大事でございます。だからといって十善の君（法皇）に向かい申して、どうして合戦などできましょうか。ただ兜を脱ぎ、弓の弦をはずして、降参なさるのがよいのではないでしょうか」と申したので、木曾はひどく怒って、「わしは信濃を出てから、小見・合田の合戦をはじめとして、北国では砺波山・黒坂・篠原、西国では福隆寺縄手・笹の狭間・板倉の城を攻めたが、一度も敵に後ろを見せたことはない。たとえ十善の君であられようとも、兜を脱ぎ弓の弦をはずして、降参などとてもできない」と言った。

都の治安を保てない義仲と、それに業を煮やす法皇との対立が、ついに戦いへと向かう章段である。「鼓判官」を打たれたのか張られたのかとからかう義仲の冗談は、無邪気でありながら、都の人の心をますます遠ざけてしまう。

降参を勧める今井兼平に対し、一度も敵に後ろを見せたことはないと言い張る義仲の言葉には、武士としての誇りと、都での政治を知らない者の危うさが同時に表れている。