経の島の事

葬送の夜、不思議なことがあった。玉を敷きつめ、金銀をちりばめて造られた西八条殿が、その夜急に焼けてしまった。人の家が焼けるのは世の常であるが、何者のしわざであったのか、放火と聞こえた。また六波羅の南の方で、人ならば二、三十人ほどの声がして、「うれしや水、鳴るは滝の水」という拍子をとって舞い踊り、どっと笑う声がした。去る正月には上皇がお隠れになって、天下は諒闇（喪中）となった。わずか一、二か月をへだてて入道相国が亡くなられた。心ない身分の低い者でも、どうして嘆かずにいられようか。きっとこれは天狗のしわざだろうということで、平家の血気盛んな武士たち百余人が、笑う声をたよりに探して行くと、院の御所である法住寺殿には、この三年間は院もおいでにならず、御所の留守番として備前前司基宗という者がいた。その基宗の知り合いの者たちが酒を持って集まって飲んでいたが、このような時だから騒ぐなといって飲んでいたものの、しだいに酔って、このように舞い踊ったのであった。

六波羅の武士たちはこれを聞きつけて、ばっと押し寄せ、酒に酔った者ども二、三十人を捕らえて六波羅へ連れて参り、中庭に引き据えさせた。前右大将宗盛卿は大床に立って、事情をお尋ねになり、「なるほど、そのように酔っていた者を、むやみに斬ることはできない」といって、みな帰された。身分の上下を問わず、人が亡くなった後には、朝夕に鐘を鳴らし、例時作法や懺法を行うのが常であるが、この禅門（清盛）が亡くなってからは、少しも仏を供養し僧に施す営みということもない。朝夕ただ戦の準備のほかは、何もないように見えた。

およそ最期の病のありさまはひどいものであったが、まことに、ただ人とは思われないことも多かった。日吉の社へ参詣されたときも、平家一門も他家の公卿も多くお供をして、摂関家の春日社への参詣や氏入などといっても、これにはまさるまいと人々は言った。

何よりもまた、福原の経の島を築いて、上り下りの船が今の世に至るまで難儀することがないのは、すばらしいことである。この島は去る応保元年（1161）二月上旬に築きはじめられたが、同じ年の八月二日、急に大風が吹き大波が立って、すっかり揺り崩されてしまった。同じく三年三月下旬に、阿波民部重能を奉行として築かれたとき、人柱を立てるべきだなどと公卿の評議があったが、それはかえって罪業になるだろうといって、石の面に一切経を書いて築かれたので、経の島と名づけたのである。

清盛の死後の出来事と、清盛の功績とを語る章段である。葬送の夜の不思議な笑い声は天狗のしわざかと恐れられたが、実は酒盛りの騒ぎであった。清盛亡き後の平家は、仏事も行わず、戦の準備に追われるばかりであった。

後半では一転して、清盛の偉業として福原の経の島の築造を挙げる。人柱の代わりに一切経を書いた石を沈めたという話は、清盛を単なる悪人として描かない物語の姿勢を示している。