勧進帳の事

その後文覚は、高雄という山奥で修行に打ち込んでいた。その高雄に神護寺という山寺があった。これは昔、称徳天皇の御代に和気清麻呂が建てた伽藍である。長く修造されなかったので、春は霞に立ちこめられ、秋は霧にまぎれ、扉は風に倒れて落ち葉の下に朽ち、甍は雨露に侵されて、仏壇はすっかり露わになっていた。住持の僧もいないので、たまに差し込むものといえば、ただ日や月の光ばかりである。文覚は何とかしてこの寺を修造したいという大願を起こし、勧進帳を捧げて、あちこちの檀那に寄進を勧めて歩いていたが、あるとき、院の御所法住寺殿に参った。ご寄進いただきたい旨を申し上げた。ちょうど管弦の御遊の最中で、お聞き入れにならなかったので、文覚はもとより向こう見ずの荒法師であったから、御前で取り込み中であることも知らずに、ただ取り次ぎの者が申し入れないのだと思い込んで、無理やり中庭に押し入り、大声をあげて、「大慈大悲の君でいらっしゃる。これほどのことを、どうしてお聞き入れにならないことがあろう」といって、勧進帳を広げて高らかに読み上げた。

「沙弥文覚、謹んで申し上げる。とりわけ貴賤道俗の助力を受けて、高雄山の霊地に一院を建立し、現世と来世の安楽という大きな利益を勧め行おうと願う勧進の状。そもそも思えば、真如の理は広大である。衆生と仏の仮の名を立てるが、法性が妄念に従う雲が厚く覆って、十二因縁の峰にたなびいてからこのかた、本来の心の蓮の月の光はかすかで、まだ三毒四慢の大空に現れない。悲しいことに仏日は早く沈んで、生死流転の巷は暗い。人はただ色に耽り酒に耽る。誰が狂った象や跳ねる猿のような迷いを捨てられようか。いたずらに人をそしり法をそしる。これでどうして閻魔の獄卒の責めを免れようか。ここに文覚は、たまたま俗塵を払って仏法の道に入ったが、悪行はなお心にはびこって昼夜に作り、善の芽はまた耳に逆らって朝夕に廃れる。いたましいことに、再び三途の火の穴に帰って、長く四生の苦しみの輪を巡るであろう。それゆえ釈迦の教え千万巻は、一巻一巻に仏となる因を明らかにし、縁に従う至誠の法は、一つとして悟りの彼岸に至らないものはない。それゆえ文覚は、無常を観じて涙を落とし、上下の僧俗に勧めて、極楽の上品の蓮台に縁を結び、等覚・妙覚の仏の霊場を建てようとするのである。そもそも高雄は山が高く、霊鷲山の梢を思わせ、谷は静かで商山の洞の苔を敷いたようである。岩間の泉は咽ぶように布を引き、峰の猿は叫んで枝に遊ぶ。人里遠くて俗塵はなく、師の跡は格別でただ信心のみがある。地形はすぐれている。最も仏を崇めるべき所である。寄進が少しでもあれば、誰が助けないことがあろう。かすかに聞く、砂を集めて仏塔を作る功徳でさえ、たちまち仏となる因となるという。まして紙一枚、銭半分の財宝ならなおさらである。願わくは建立が成就して、宮中は長く栄え、ご願は円満に、さらには都鄙遠近、里の民や僧俗が、堯舜の無為の治世を歌い、長寿を祝う笑みを交わさんことを。とりわけまた亡き人々の霊が、先に逝った者も後の者も大小を問わず、速やかに仏の真の門の台に至り、必ず三身万徳の月を楽しまんことを。よって勧進修行の趣旨は、おおよそこのとおりである。治承三年三月某日。文覚」と読み上げた。

文覚が神護寺再興のために書いた勧進帳を、法皇の御所で読み上げる章段である。荒れ果てた神護寺の描写は、文覚の大願の切実さを伝えている。御遊の最中にもかまわず中庭に押し入る姿は、型破りな荒聖文覚の面目躍如である。

勧進帳は、仏教の教理を説いて人の迷いを嘆き、神護寺の地のすぐれたことを述べて寄進を求める、漢文訓読調の格調高い文章である。のちの歌舞伎「勧進帳」は、この文覚の勧進帳の場面を下敷きに、弁慶が白紙の勧進帳を読み上げる話として作られた。