頼豪の事

白河院がご在位のとき、京極の大殿（藤原師実）の御娘が后にお立ちになったことがあった。賢子の中宮といってご寵愛が深かったので、主上はこの后のお腹に皇子が誕生してほしいとお思いになって、そのころ三井寺で霊験あらたかな僧と聞こえていた頼豪阿闍梨を召して、「汝はこの后の御腹に皇子が誕生するよう祈り申せ。願いが成就したら、望みは願いのままにかなえよう」と仰せ下された。

頼豪はかしこまって承り、三井寺に帰って、心を砕いて祈ったので、中宮はまもなくご懐妊になり、承保元年（1074）十二月十六日に御産は平安で、皇子が誕生された。主上はひととおりでなくお喜びになって、頼豪阿闍梨を内裏へ召して、「さて汝の望みは何か」とおっしゃると、三井寺に戒壇を建立したいと奏上した。

「一階級上の僧正などのことでも願い出るかと思っていたのに、これは思いもよらぬ望みである。そもそも皇子が誕生して位を継がせようとするのも、天下の無事を思うからである。今汝の望みをかなえたら、延暦寺が怒って、世の中も穏やかではあるまい。両門が合戦したら、天台の仏法は滅びてしまうだろう」といって、お聞き入れにならなかった。頼豪は「これは無念なことだ」といって、急いで三井寺に走り帰って、食を断って死のうとした。

主上はたいへん驚かれて、江帥匡房卿（大江匡房）、そのときはまだ美作守と呼ばれていたのを召して、「汝は頼豪と師檀の契りがあるのだから、行ってなだめてみよ」とおっしゃったので、かしこまって承り、急いで三井寺に行き向かって、頼豪阿闍梨の宿坊に行き、勅命の趣を言い含めようとすると、頼豪はひどくすすけた持仏堂に立てこもって、恐ろしげな声で、「天子には戯れの言葉はない、綸言は汗のようなもの（一度出たら戻らない）と承っております。これほどの望みがかなわないのなら、私が祈り出し申した皇子であるから、お連れ申して魔道へ行こう」といって、とうとう対面もしなかった。

美作守が帰参してこのことを奏上されると、主上のお嘆きはひととおりではなかった。頼豪はついに食を断って死んでしまった。そのうちに皇子がご病気になって床につかれたので、さまざまなご祈祷が行われたが、治りそうにもお見えにならない。

白髪の老僧が錫杖を持って、いつも皇子の御枕元にたたずんでいると、人の夢にも見え、現実にも立っていた。恐ろしいなどという言葉ではとても言い尽くせない。

承暦元年（1077）八月六日、皇子は御年四歳でついにお亡くなりになった。敦文親王がこの方である。主上はひどくお嘆きになって、そのころまた延暦寺で霊験あらたかな僧と聞こえていた西塔の座主良信大僧正、そのときはまだ円融坊の僧都と呼ばれていたのを内裏へ召して、「これはどうしたものか」とおっしゃると、

「いつもこのような御願は、わが比叡山の力でこそ成就するものでございます。だから九条右大臣師輔公も、慈慧大僧正（良源）にお頼みになってこそ、冷泉院の皇子ご誕生があったのです。たやすいことでございます」といって、比叡山に帰って百日の間心を砕いて祈られたので、中宮はまもなく百日のうちにご懐妊になって、承暦三年（1079）七月九日に御産は平安で、皇子がお生まれになった。堀河天皇がこの方である。

怨霊は昔もこのように恐ろしいものであった。今度あれほどめでたい御産に非常の大赦が行われたというのに、この俊寛僧都一人が赦免されなかったのは情けないことであった。

同じ年の十二月八日、皇子は東宮にお立ちになった。東宮傅には小松の内大臣（重盛）、東宮大夫には池の中納言頼盛卿がなったと聞こえた。そうするうちにこの年も暮れて、治承も三年になった。

中宮御産の祈りに怨霊が現れたことから、物語は過去の怨霊の例として頼豪の話を語る。三井寺（園城寺）は延暦寺と同じ天台宗だが、独自の戒壇を持つことを長く願い、延暦寺はこれに強く反対していた。頼豪の願いが退けられたのは、この両寺の争いのためである。

頼豪の怨霊は、のちに鼠となって延暦寺の経典を食い荒らしたという「頼豪鼠」の伝説にもなった。章段の最後は再び俊寛に戻り、怨霊の恐ろしさを語ったうえで、それでも俊寛一人が赦されなかったことを嘆いて結んでいる。