禿童の事

こうして清盛公は、仁安三年（1168）十一月十一日、五十一歳で病にかかり、命を長らえるためにといって、すぐに出家入道した。法名を浄海とお付けになった。そのおかげであろうか、長年の病はたちどころに治って、天寿を全うした。

出家の後も、栄華はなお尽きないように見えた。人々が自然と慕いついてお仕えするさまは、吹く風が草木をなびかせるようであり、世間が仰ぎ見ることも、降る雨が国土をうるおすのと同じであった。

六波羅殿のご一家の若君たちとさえいえば、名門の貴族も、すぐれた人物も、だれも肩を並べたり、面と向かったりする者はいなかった。

また入道相国の小舅である平大納言時忠卿がおっしゃったことには、「この一門でない者は、みな人でなしであろう」とのことであった。それで、どんな人も、なんとかしてこの一門と縁を結ぼうとした。

烏帽子の折り方から始まって、衣紋のつけ方に至るまで、何事も「六波羅様」とさえいえば、天下の人がみなこれをまねた。

どのような賢明な帝や君主のご政治、摂政・関白のご処置についても、世の中からはみ出したような程度のならず者などが、物陰に寄り集まって、何ということもなく悪口を言い非難申し上げることは世の常であるが、この入道の全盛のあいだは、少しでもいいかげんなことを申す者はなかった。

その理由は、入道相国のはかりごとで、十四、五、六歳の少年を三百人選び出して、髪をおかっぱに切りそろえ、赤い直垂を着せて召し使われたが、それが京の町中に満ちあふれて行き来していたからである。

たまたま平家のことを悪く言う者があると、一人が聞きつけないうちはまだよかったが、聞きつければ仲間に触れ回し、その者の家に乱入して、家財や道具を差し押さえ、その者を縛り上げて、六波羅殿へ連れて参った。だから、目に見、心に思うことがあっても、言葉に出して申す者はいなかった。

六波羅殿の禿とさえいえば、道を通る馬や車も、みなよけて通した。宮中の門を出入りしても、名前を尋ねられることもない。都の役人の長も、彼らのために見て見ぬふりをすると思われた。

清盛の出家は、病気平癒を祈るためであった。ふつう出家は世を捨てることを意味するが、清盛の場合、出家してかえって権勢が強まり、人々は「風が草木をなびかせる」ように従った、と物語は語る。仏門に入ったはずの「禅門」が、世の中をもっとも強く支配しているという皮肉が、この章段の底に流れている。

平時忠の「この一門にあらざらん者は皆人非人たるべし」は、平家の驕りを象徴することばとして名高い。一般には「平家にあらずんば人にあらず」の形で知られている。時忠は清盛の妻時子の弟で、平家の繁栄を背景に、こうした放言が許されるほどの空気が都をおおっていたことがわかる。烏帽子の折り方や衣紋の着つけまで「六波羅様」がはやったという記述は、平家が政治だけでなく、流行や文化の面でも都の中心になったことを示している。

後半の禿（かぶろ）の話は、栄華の裏にある恐怖政治の一面を描く。おかっぱ頭に赤い直垂という目立つ姿の少年たちが町中を行き交い、平家の悪口を聞きつけると、仲間を集めて家に押し入り、本人を捕らえる。人々は「目に見、心に知る」けれども口に出せない。冒頭の「驕れる者久しからず」の「驕れる者」の姿が、ここで具体的に示されている。