薫の手紙

「並々で軽々しいご身分でもいらっしゃいません」などと言い騒いで、「世に類なく気の強くいらっしゃることですね」と皆で言い合わせて、母屋の端に几帳を立てて中に入れた。この子も、そうとは聞いていたが、幼いので急に言い寄るのも気が引けるが、「もう一通ございますお手紙を、何とか差し上げたい。僧都のご案内では確かなことですのに、このようにはっきりしないのでは」と伏し目になって言うので、「そうそう、まあ可愛らしい」などと言って、「お手紙をご覧になるはずの方はここにいらっしゃるようです。外の者はどういうことかと納得しがたいので、やはりおっしゃってください。幼いお年頃ですが、このようなお使いを頼まれなさるわけもあるのでしょう」などと言うが、「隔てをお置きになって、はっきりしない態度をおとりになるのでは、何を申し上げましょう。疎くお思いになってしまったので、申し上げるべきこともございません。ただこのお手紙を人づてでなく差し上げよと言われましたので、何とか差し上げたい」と言うので、「たいそうもっともです。やはりこのように嫌なふうになさいますな。さすがに気味の悪いお心ですこと」と説き動かして、几帳のもとに押し寄せ申し上げたので、呆然として座っていらっしゃる気配が他の人とは違う心地がするので、そこに寄って差し上げた。「お返事を早くいただいて帰参しましょう」と、このようによそよそしいのをつらいと思って急ぐ。

尼君がお手紙を解いてお見せ申し上げる。昔のままのご筆跡で、紙の香りなどもいつものようにこの世のものとも思えぬほど染みている。ほのかに見て、例の物好きな出しゃばり者は、たいそう世にまれで趣深いと思うだろう。「全く申し上げようもなく、さまざまに罪の重いあなたのお心を、僧都に免じてお許し申し上げて、今は何とかせめてあきれた昔の夢語りだけでもと、急がれる心が我ながらもどかしいことです。まして人目にはどう見えるでしょう」と書きも終えなさらない。「法の師と尋ねて行く道を案内として、思いもかけぬ山に踏み迷うことよ。この人をお見忘れになったでしょうか。私は行方知れずのあなたの形見として見ているのです」などと、たいそう細やかである。

尼たちは浮舟の強情さに呆れ、小君を几帳の中に入れる。小君は、薫の手紙を直接渡したいと言い、妹尼は浮舟を説得して几帳のもとに押し出す。小君が手紙を差し出し、妹尼が開いて見せる。昔のままの薫の筆跡に、香りが深く染みている。手紙には、罪深いあなたを僧都に免じて許し、昔の夢語りだけでもしたいとあり、仏道の師を訪ねる道を案内に、思いがけぬ恋の山に迷ったと詠まれていた。小君を自分は浮舟の形見として見ているとも書かれていた。