小君の来訪

不審に思うが、「これこそは、それでは確かなお手紙なのでしょう」と言って「こちらへ」と言わせると、たいそう清らかでしなやかな童が、何とも言えず美しく装束を着て歩いて来た。円座を差し出すと、簾のもとに膝をついて、「このようにしてはお仕えすべきでないと、僧都はおっしゃいましたが」と言うので、尼君が返事などをなさる。手紙を取り入れて見ると、「入道の姫君の御方に、山より」と書いて、名を書いていらっしゃる。人違いだなどと言い争うこともできない。たいそうきまり悪く思われて、いよいよ奥の方に引き籠もって、人と顔も見合わせなさらない。いつも誇らしげではいらっしゃらない人柄だが、「たいそう嫌な、つらいこと」などと言って、僧都のお手紙を見ると、「今朝こちらに大将殿がおいでになって、ご様子をお尋ねになったので、初めからの有様を詳しく申し上げました。お志の深かったお仲を背きなさって、卑しい山賤の中で出家なさったことは、かえって仏のお責めが加わるはずのことと、承って驚いております。どうしようもありません。もとのお約束を違えなさらず、愛執の罪を晴らし申し上げなさって、一日の出家の功徳は計り知れないものなので、やはりお頼みなさいと。詳しいことは自ら参上して申し上げましょう。とりあえずこの小君が申し上げるでしょう」と書いてあった。

紛れようもなく書き明かしていらっしゃるが、他の人は事情も分からず、「この君はどなたでいらっしゃるのでしょう。やはりたいそうつらい。今でさえこのように無理にお隔てになるのですね」と責められて、少し外の方を向いてご覧になると、この子は、今はこれまでと世を思い定めた夕暮れにも、たいそう恋しく思った人だった。同じ所で見ていた頃は、たいそう意地悪く、あいにくにいばって憎らしかったが、母がたいそう可愛がって宇治にも時々連れていらっしゃったので、少し大人びるにつれて互いに思い合っていた子供心を思い出すにつけても、夢のようである。

美しく装った小君が小野の庵を訪れ、僧都の手紙を差し出す。手紙は「入道の姫君」に宛てたもので、浮舟は人違いだと言い逃れもできない。僧都の手紙には、薫が訪ねて来たので事情を話したこと、薫との深い仲を背いて出家したのはかえって罪になるかもしれないこと、もとの縁を大切にして薫の愛執の罪を晴らし、出家の功徳も頼むようにとあった。妹尼は事情が分からず、浮舟を責める。浮舟が小君を見ると、入水を決意した夕暮れにも恋しく思った弟であり、幼い頃の思い出がよみがえる。