雨夜の来訪

浮舟も乳母も、すばらしいと拝見しておいた方のご様子なので、忘れずにおっしゃっているらしいのも哀れだが、急にこのようにお計らいになっているとは思いも寄らないでいると、宵を少し過ぎる頃、宇治から人が参ったと言って、門を忍びやかに叩く。そうだろうかと思うので、弁の尼が開けさせると、車を引き入れるようだ。妙だと思ううちに、尼君に対面したいと言って、この近くの御荘園の管理人の名を名乗らせなさったので、尼君は戸口にいざり出た。雨が少し降りかかるうえに、風がたいそう冷ややかに吹き入って、言いようもなく薫ってくるので、そういうことだったのだと、誰も彼も胸がときめきそうなご様子が趣深いので、用意もなく見苦しいうえに、まだ思いも寄らないことなので心騒いで、「どういうことでしょう」と言い合っている。「気楽な所で、何か月もの思い余ることも申し上げたいと思いまして」と言わせなさった。どうお答え申し上げるべきことかと、浮舟は苦しげに思っていらっしゃると、乳母は見苦しがって、「そのようにおいでになったのを、立ったままお帰し申し上げなさいましょうか。あの殿にこそ、こうでしたと忍んで申し上げましょう。近い所ですから」と言う。

尼君は「不慣れに、どうしてそのようなことがあるでしょう。若い方同士がお話し申し上げなさるのは、すぐに深く馴れ親しむはずもないのに、不思議なほど心のどかで思慮深くいらっしゃる君ですから、まさか人の許しもなく打ち解けなさることはありますまい」などと言ううちに、雨がやや降ってきて、空はたいそう暗い。宿直人で妙な声をした者が夜回りをして、「やあ、あの東南の隅の崩れがたいそう危ない。この人のお車を入れるなら、引き入れて御門を閉めよ。このような人の供人こそ、心がいやなものだ」などと言い合っているのも、気味悪く聞き慣れない心地がなさる。「佐野のわたりに家もあらなくに」などと口ずさんで、田舎びた簀子の端の方に座っていらっしゃった。

浮舟と乳母は薫のことを話していたが、宵過ぎに、宇治の荘園の管理人を名乗る者が来る。雨の中、言いようのない香りが漂い、一同は薫の来訪と知って胸をときめかせる。薫は思いを伝えたいと申し入れ、浮舟はどう答えるべきか悩む。乳母は帰すわけにはいかないと言い、弁の尼は薫は思慮深い方だから無理なことはしないと言う。雨が強まる中、粗野な宿直人の声が聞こえ、薫は古歌を口ずさみながら簀子の端に座っていた。