乳母の慰め

乳母は扇であおいだりして、「このようなお住まいは何かにつけて気が引け、不都合なものでした。このように宮がお通いになり始めては、全くよいことはございますまい。ああ恐ろしい。この上ない方と申しても、穏やかでないご関係は、たいそうつまらないことでしょう。よその縁のない人なら、よいとも悪いとも思われなさるでしょうが、人聞きも決まりの悪いことと存じまして、降魔の相を出して、じっと見つめ申し上げていたので、たいそう気味悪く、下品な女とお思いになって、私の手をたいそうひどくつねりなさったのが、やはり人並みの懸想めいて、たいそうおかしくも思われました。あちらの殿では、今日もひどく言い争いなさったそうです。ただお一人の身の上ばかりお世話なさるといって、自分の子どもたちをお見捨てになっている、客人がいらっしゃる間のご外泊は見苦しいと、荒々しいほどに申されたそうです。下人まで聞いて気の毒がっていました。すべてこの少将の君が、たいそう愛嬌なく思われなさいます。この御事がございませんでしたら、内々に穏やかでなく、面倒なことは折々ございましても、穏やかに長年のままでいらっしゃったでしょうに」などと、嘆きながら言う。

浮舟は今はあれこれ思いめぐらすこともできず、ただたいそう体裁悪く、見知らぬ目にあったのに加えても、中の君がどうお思いだろうと思うと、つらいので、うつ伏して泣きなさる。乳母はたいそう困ったと思って世話をして、「何をそうお思いになりますか。母のいらっしゃらない人こそ、頼りなく悲しいものです。よその評判では、父のない人はたいそう残念ですが、意地の悪い継母に憎まれるよりは、こちらはたいそう気楽です。母君がどうにでもしてくださるでしょう。お気を落としなさいますな。それでも初瀬の観音がいらっしゃるので、哀れとお思い申し上げなさるでしょう。慣れないお身で、たびたびしきりに参詣なさることは、人がこのように侮った様子にばかりお思い申し上げているのを、こうもあったのかと思うほどのご幸運がおありになるようにとこそ祈っておりますので、わが君は人に笑われたままでお終わりになりましょうか」と、世の中を気楽そうに言っていた。宮は急いでお出かけになるようだ。

乳母は浮舟をあおぎながら、匂宮に見初められては良いことはないと嘆き、自分が恐ろしい顔でにらみつけていたので匂宮に手をつねられたと語る。常陸介の家では北の方が浮舟ばかり世話すると夫婦喧嘩があったことも伝え、すべては少将のせいだと言う。浮舟は中の君にどう思われるかと泣き伏す。乳母は、母がいるのだから大丈夫、初瀬の観音のご加護で必ず幸運が来ると慰める。