右近の機転

大殿油は灯籠に入れて、今にも宮がお越しになるだろうと女房たちが言っているようだ。御前でない方の御格子などを下ろしているらしい。こちらは離れた所として、高い棚厨子を一揃いほど立て、屏風を袋に入れてしまい込んだものを所々に寄せかけ、何かと粗雑な様子にしてあった。このように人がいらっしゃるからといって、通路の障子を一間ほど開けてあったのを、右近という、大輔の娘で仕えている者が来て、格子を下ろしてこちらに寄ってくるようだ。「まあ暗いこと。まだ大殿油も差し上げていなかったのですね。御格子を、苦しいのに急いで下ろして、闇に迷うことよ」と言って引き上げるので、宮も少し困ったとお聞きになる。乳母もまたたいそう困ったと思って、遠慮もせず、せっかちで気の強い人なので、「申し上げたいことがございます。ここにたいそう妙なことがございまして、見るに困り果てまして。動けずにおります」と言うと、「何事です」と手探りで寄ると、袿姿の男が、たいそう芳しい香りで添い臥していらっしゃるのを、例のけしからぬご様子と思い当たった。

女が心を合わせなさるはずのないことと推し量られるので、「本当にたいそう見苦しいことでございますね。右近はどう申し上げましょう。今参って、御前にこそ忍んで申し上げましょう」と言って立つのを、呆れて不体裁なことと誰もが思うけれど、宮は臆しもなさらず、呆れるほど上品で美しい人だな、やはり何者だろう、右近が言った様子も、全くありきたりの新参女房ではないようだと、合点がいかずお思いになって、あれこれと言って恨みなさる。気に入らない様子をあらわにしてふるまうのではないが、ただたいそう死ぬほどに思っているのが気の毒なので、情けをこめてなだめなさる。右近が上に「これこれでいらっしゃいます。お気の毒に、どうお思いでしょう」と申し上げると、「いつものいやなご様子ですこと。あの母も、どんなに軽々しく、けしからぬことにお思いになるでしょう。

夕暮れ、女房たちが格子を下ろして回り、大輔の娘の右近が西の廂に来る。乳母は困り果てて右近に助けを求め、右近は手探りで寄って、袿姿の匂宮が浮舟に添い臥しているのを知る。右近は中の君に知らせに行くが、匂宮は臆さず、浮舟の美しさにただの新参女房ではないと思いながら口説き続ける。浮舟は死ぬほど思い詰めている。右近から事情を聞いた中の君は、匂宮のいつもの癖を嘆き、浮舟の母がどう思うかと案じる。