浮舟を託す母

「思い始めたことも、しつこいほど軽々しくなくいらっしゃるようですから、本当に今の有様などを思うと、面倒な心地がするでしょうけれど、あの世を背いてもなどと思い寄っていらっしゃるのも同じことと思いなして、試してごらんなさいな」とおっしゃると、北の方は「つらい目を見せず、人に侮られまいという心でこそ、鳥の声も聞こえないような住まいまで考えておりました。本当にあの方のご様子や気配を拝見して存じますには、下仕えの身分などでも、このような方のお側に馴れ申し上げるのは甲斐があるに違いありません。まして若い人は心をお寄せ申し上げそうでございますが、人数でもない身に物思いの種を、いっそう蒔かせて見ることになりましょうか。身分の高い者も低い者も、女というものはこうした筋でこそ、この世も後の世も苦しい身となるようでございますが、そう存じますので、気の毒に存じます。それもただお心次第です。ともかくもお見捨てにならず、お世話くださいませ」と申し上げるので、中の君はたいそう厄介に思って、「さあ、これまでの心の深さに打ち解けても、行く末の有様はわかりにくいものですから」と嘆いて、特に何もおっしゃらなくなった。

夜が明けたので、車などを連れてきて、守の伝言などが、たいそう腹立たしげに脅しているので、北の方は「恐れ多くも、万事お頼み申し上げまして。やはりしばらくかくまってくださって、岩屋の中にでも、どうにでもと思いめぐらしております間、人数でございませんでも、お見捨てにならず、何事もお教えくださいませ」などと、泣きながら申し置いて、この御方もたいそう心細く、慣れない心地で母と離れることを思うけれど、華やかで趣深く見えるあたりに、しばらくでも見慣れ申し上げようと思うと、さすがにうれしく思われた。車を引き出す頃、少し明るくなったところに、宮が内裏から退出なさる。若君が気がかりに思われたので、忍びの様子で、御車などもいつもと違っておいでになるのに、行き合って、北の方の車を押しとどめて立てたので、宮は廊に御車を寄せてお降りになる。

中の君は北の方に、薫の思いは軽々しいものではないので、浮舟を出家させるくらいなら薫に任せてみてはと勧める。北の方は、薫のような方のお側なら下仕えでも甲斐があるが、身分違いの恋は女の苦しみの種になると迷い、すべてを中の君に託す。夜明けに常陸介が迎えの車を寄越し、北の方は浮舟をしばらくかくまってほしいと頼んで帰る。浮舟は心細いが、華やかな二条院での暮らしをうれしく思う。北の方の車が出るとき、匂宮が内裏から帰ってくる。