薫の移り香

「たいそういまいましいことに、水の泡にも争っておりますね。掻き流される撫で物とは、いや本当にそうですね。どうして慰められるでしょう」などと言いながら、暗くなるのも厄介なので、仮に滞在している人が妙だと思うだろうと気が引けるので、今夜はやはり早くお帰りくださいと、なだめてお帰しになる。「それならその客人に、このような心の願いが年を経ていることを、急にのことなどと、浅く思うことのないようにおっしゃって知らせてくださって、体裁悪くないようにしてください。たいそう不慣れな習いでございます身は、何事も愚かしいほどで」と言い置いてお出かけになったので、この母君は、たいそうすばらしく理想的なご様子だなと感嘆して、乳母が軽率に思いついて、たびたび言ったことを、あるまじきことと言ったけれど、このご様子を見ると、天の川を渡ってでも、このような彦星の光をこそ待ち迎えさせたい、わが娘は並の人に見せるのは惜しい様子なのに、東国の荒々しい人ばかり見慣れて、少将を立派な者と思っていたのを、悔しいほどに思うようになった。

寄りかかっていらした真木柱も敷物も、名残に匂っている移り香は、言うとたいそうわざとらしいほど、めったにないものである。時々拝見する人さえ、そのたびにほめ申し上げる。「経などを読んで、功徳の優れていることがあるようですが、あの芳しい香を尊いことと、仏がおっしゃっておいたのももっともですね。薬王品などにも特に説かれている牛頭栴檀とか、仰々しい物の名ですが、まずあの殿が近くで振る舞いなさると、仏は本当のことをおっしゃったのだと思われます。幼くいらした時から、勤行もたいそうなさったからでしょうね」などと言う者もいる。また「前世こそ知りたいご様子です」などと、口々にほめることどもを、母君はわけもなく笑みを浮かべて聞いていた。中の君は、薫が忍んでおっしゃったことを、ほのめかしておっしゃる。

中の君は北の方への遠慮から薫を早く帰す。薫は浮舟の母に、自分の思いが浅いものではないと伝えてほしいと頼んで去る。北の方は薫の姿に感嘆し、乳母の勧めを退けたことを悔やみ、天の川を渡ってでもこのような彦星を浮舟に迎えたいと思う。少将を立派だと思っていたことも悔やまれる。薫の残した移り香を女房たちが仏典の香になぞらえてほめそやすのを、北の方は笑みを浮かべて聞く。