薫の来訪

「このような程度の暮らしに身を落とすのは、残念なものでございましたと、身にも思い知られますので、この君はただお任せ申し上げて、私は関わりますまい」などと愚痴を申し上げかけるので、中の君は本当に見苦しくなくあってほしいとご覧になる。浮舟は容貌も心ざまも、憎むことなどできそうにないほど可憐である。恥ずかしがる様子も大げさでなく、様子がおっとりと子どもっぽいものの、才気がなくはなく、近くに仕える女房たちにも、たいそううまく隠れて座っていらっしゃる。物など言った様子も、昔の人のご様子に、不思議なほど似通い申し上げているよ。あの人形を求めていらっしゃる人にお見せ申し上げたいとふと思い出しなさるちょうどその時、大将殿が参られると女房が申し上げるので、いつものように御几帳を整えて心づかいする。この客人の母君は「さあ拝見しよう。ほのかに拝見した人が、たいそうすばらしい方と申すようだけれど、宮のご様子には並びなさるまい」と言うと、御前に仕える女房たちは「さあ、どちらとも申し定められません」と言い合っている。中の君は「向かい合っていらした時、宮はたいそう見劣りして、見にくくお見えになりました。別々に見ると、どちらともわかりませんが、容貌のよい人は人を消してしまうのが憎らしいこと」とおっしゃるので、女房たちは笑って、「けれども宮は大将殿には押されなさらないようです。どれほどの人が宮を消し申し上げられましょう」などと言ううちに、今車から降りられるそうだと聞くと、やかましいほど先払いの声を立てて、すぐにはお見えにならない。

待たれているうちに、歩み入られる様子を見ると、本当にああすばらしい、華やかに美しいとも見えないながら、優美で上品で清らかである。わけもなく見苦しく恥ずかしくて、額髪なども自然に整えられて、こちらが気後れするほどで、心づかいが多く、この上ない様子をしていらっしゃる。内裏から参られたのだろう。御前駆の気配が大勢して、「昨夜、后の宮がご病気だと承って参りましたところ、宮たちがお控えでいらっしゃらなかったので、お気の毒に拝見して、宮のお代わりに今までお仕えしておりました。

北の方は浮舟を中の君に託す。浮舟は可憐で、話す様子が大君に不思議なほど似ており、中の君は薫に会わせたいと思う。そこへ薫が訪れる。北の方は匂宮には及ぶまいと言い、中の君は、二人が並ぶと匂宮が見劣りしたと語る。薫が歩み入る姿は、華やかではないが優美で気高く、北の方は思わず額髪を整えるほどであった。薫は、中宮の病で匂宮の代わりに宮中に詰めていたと語る。