中の君への依頼

見苦しくなくさっぱりと、あちこちあるべき限り整えてあった所を、守はお節介に屏風などを持ってきて、うっとうしいほど立て集め、厨子や二階棚などを妙なほどに加えて、得意になって準備するので、北の方は見苦しく見るけれど、口出しすまいと言ってしまったので、ただ見聞きしている。浮舟は北側の部屋にいらっしゃった。守は「あなたのお心はすっかりわかった。ただ同じ子なのだから、いくら何でもこれほど見放しはなさるまいと思っていた。いや、世に母のない子はいないものか」と言って、娘を昼から乳母と二人で撫でつくろって飾り立てたので、憎らしくもない。年は十五六ほどで、たいそう小柄でふっくらした人で、髪が美しげで、小袿の丈ほどの裾がたいそうふさふさしている。これをたいそう立派だと思って撫でつくろう。「どうして人が別の娘にと思い構えていた人をわざわざと思うけれど、人柄が惜しく、優れていらっしゃる君なので、我も我もと婿に取りたがる人が多いそうなので、取られてしまうのも残念で」と、あの仲人に謀られて言うのも、たいそう愚かである。

男君も、この程の、盛大で思いどおりになったことと、何の罪もないように思って、その夜も変えずに通い始めた。母君や浮舟の乳母は、たいそう呆れたことと思う。ひねくれているようなので、あれこれ世話するのも気に入らないので、北の方は宮の北の方のもとにお手紙を差し上げる。「格別の用もございませんでは、馴れ馴れしいかと恐縮して、思うままにも申し上げられませんでしたが、慎まなければならないことがございまして、しばらく所を変えさせようと存じますので、たいそう忍んでお仕えできそうな隠れ場所がございましたら、たいそうたいそううれしく存じます。人数でもない身一つの陰には隠れきれず、哀れなことばかり多い世でございますので、頼もしい方にはまずと」と、泣きながら書いた手紙を、中の君は哀れとはご覧になったが、故宮がそれほどお認めにならずに終わった人を、自分ひとりが残って知り合いのように扱うのもたいそう気が引ける、また見苦しい様子で世に落ちぶれるのを知らぬ顔で聞くのも心苦しいに違いない、格別のこともなくて、互いに散り散りになるのも、亡き人の御ために見苦しいことだと、お思い悩みになる。

常陸介は西の対に屏風や厨子をごたごたと持ち込み、実の娘を飾り立てる。娘は十五、六歳の小柄でふっくらした娘だった。少将は約束の日のまま常陸介の娘のもとに通い始める。北の方は浮舟の居場所に困り、中の君にしばらく浮舟をかくまってほしいと手紙で頼む。中の君は、八の宮が認めなかった浮舟を引き取ることにためらいつつも、見捨てるのも心苦しいと思い悩む。