浮舟の婚儀の準備

大臣になろう、贖労を取ろうなどということは、あまりに大げさなことと、少将の耳にとまったのだった。少将は「それで、あの北の方には、こうと伝えたか。格別に思い始めていらっしゃるだろうに、それを引き違えたら、ひねくれて意地の悪いように言いなす人もいるだろう。さあどうだろう」とためらっていらっしゃるのを、仲人は「何の、北の方も、あの姫君をたいそう大切なものと思ってかしずき申し上げていらっしゃるのでした。ただ兄弟の中の年長で、年も大人びていらっしゃるのを心苦しいことに思って、そちらにと仕向けて申し上げられたのです」と申し上げる。何か月も、またとなく、世の常ならず大切にしていると言っていたのに、急にこう言うのもどうかと思うけれど、やはり一度はつらいと思われ、人には少し非難されても、長く頼もしいことをこそと、たいそう抜け目なく賢い君で、決めてしまったので、日取りさえ変えずに、約束した日の夕暮れから通い始めなさった。

北の方は人知れず準備を始めて、女房たちの装束を作らせ、部屋の飾りつけなどを由緒ありげになさる。浮舟にも髪を洗わせ身づくろいさせて見ると、少将などという程度の人に見せるのも惜しくもったいない様子なので、ああ、父宮に認められ申し上げてお育ちになっていたら、宮がお亡くなりになったとしても、大将殿がおっしゃっているらしいように、身の程知らずでも、どうして思い立たないことがあろうか、けれども内々にこそこう思うものの、よその評判では守の子とも見分けず、また本当の事情を尋ね知るような人も、かえって見下すに違いないことが悲しいなどと、思い続ける。どうしようもない、盛りを過ぎてしまわれるのもつまらない、卑しくなく見苦しくない程度の人がこう熱心におっしゃるのだからなどと、心一つに思い定めるのも、仲人がこう口がうまくすばらしく言うので、女はまして騙されたのであろうか。

少将は常陸介の大げさな言葉に驚きつつ、北の方への配慮をためらうが、仲人は北の方も実の娘を大切にしていると言いくるめる。少将は打算から、約束の日のまま常陸介の実の娘のもとに通い始める。何も知らない北の方は浮舟の婚礼の準備を進め、浮舟の美しさを見て、八の宮に認められていれば薫にも縁づけられたのにと嘆きつつ、仲人の言葉を信じて少将との結婚を決めていた。