大君の死

見る間に、物が枯れていくようにして消え果ててしまわれたのは、ひどいことであるよ。引き止めるすべもなく、足ずりもしてしまいそうで、人が愚かしいと見るだろうことも気にかけられず、薫はもう最期だと拝見なさって、中の君が後に残るまいと思い惑っていらっしゃる様子も、もっともである。正気もないようにお見えになる中の君を、例の賢ぶる女房たちが、今はたいそう不吉なことだと、引き離し申し上げる。中納言の君は、それでもどうしてこのようなことがあろうか、夢かとお思いになって、大殿油を近く掲げて拝見なさると、隠していらっしゃった顔も、ただ眠っていらっしゃるようで、変わったところもなく美しく横たわっていらっしゃるのを、このままで、虫の抜け殻のようにでも見続けることができたならばと、思い惑われる。最期の作法どもをする時、御髪をかき上げると、さっと匂ったのが、ただ生前のままの匂いで、親しみやすく香ばしいのもめったになく、何事によって、この人を少しでも並の人だったと思いを冷ませようか、本当に世の中を思い捨て果てる導きであるならば、恐ろしげでつらいことの悲しさも、冷めてしまうような点だけでも見つけさせてくださいと仏に祈りなさるが、ますます思いを落ち着けるすべもなくばかりあるので、言うかいもなくて、せめてひたすら煙にしてしまおうとお思いになって、あれこれと例の葬送の作法どもをするのは、呆れるほどであった。薫は空を歩むように漂いながら、最期の有様までもはかなげで、煙も多くは立ちのぼらずに終わってしまわれたのも、あっけないと呆然としてお帰りになった。

大君は、物が枯れていくように息絶える。中の君は姉の後を追おうと惑い、女房たちに引き離される。薫は灯火を掲げて大君の顔を見るが、眠っているように美しく、髪からは生前のままの香りが立つ。薫は、少しでも思いを冷ませる欠点を見せてほしいと仏に祈るが、かなわない。葬送の煙も細くはかなく、薫は呆然として帰る。