常不軽の声

この常不軽の行者たちは、そのあたりの里々から京まで歩いていたが、明け方の嵐に困って、阿闍梨の控えているあたりを訪ねて、中門のもとに座って、たいそう尊く礼拝する。回向の終わりの方の趣がたいそう哀れである。客人も仏道に心の進んだお心なので、哀れをこらえきれなさらない。中の君がひどく気がかりで、奥の方にある几帳の後ろにお寄りになった気配をお聞きになって、薫はきちんと座り直しなさって、「常不軽の声は、どのようにお聞きになりましたか。重々しい法会では行わないことですが、尊いものでございました」と言って、「霜の冴える汀の千鳥がつらそうに鳴く声の悲しい明け方であるよ」と、言葉のように申し上げなさる。つれない大君のご様子にも似通っていて、思いよそえられるけれど、中の君は答えにくくて、弁を介して申し上げなさる。「暁の霜を払って鳴く千鳥は、物思う人の心を知っているのでしょうか」。似つかわしくないお代わりだけれど、弁は由緒ありげに申し上げる。大君はこのようなちょっとしたことも、遠慮がちなものの、親しみやすく張り合いのあるように取りなしてくださったのに、今はと別れてしまったらどのような心地がするだろうと、薫は思い惑いなさる。

八の宮が夢に現れなさったという様子を思い合わせなさると、このように心苦しい姫君たちのご様子を、空を翔けりながらもどのようにご覧になっているだろうと推し量られて、宮がいらっしゃった御寺にも誦経をおさせになる。あちこちに祈祷の使いを出し立てさせなさる。公にも私にも、休暇の旨を申し出なさって、祭や祓など、すべて行き届かないことなくなさるけれど、物の怪や罪によるようなご病気でもなかったので、何の効験も見えない。大君ご自身も、平癒しようと仏にもお祈りになるのならともかく、やはりこの機会に何とか死んでしまいたい、この薫がこうして付き添っていて、残りなく見られてしまったので、今は遠ざかりようもない、かといって、このようにおろかならず見える心が、見劣りして、自分も相手もそう思うようになれば、心安からずつらいだろうこと、もし命が強いてとどまるならば、病にかこつけて出家してしまおう、そうしてこそ長い心を互いに見届けられることなのだと深く思い込みなさって、どうあっても何とかこの思うことを遂げたいとお思いになるが、

嵐の明け方、常不軽の行者が山荘を訪れて礼拝し、薫は千鳥の歌を詠み、中の君は弁を介して返す。薫は大君との別れを恐れ、八の宮の寺での誦経や各地の祈祷、祭や祓を尽くすが効験はない。大君は、生き長らえて薫と結ばれれば互いに幻滅するだろうから、病を口実に出家して清い心のまま終わりたいと思い詰める。