匂宮の縁談の噂

この薫のお供の者で、早くもここの若い女房を口説いて親しくなった者がいた。その者が互いの話に、「あの匂宮のお忍び歩きは止められなさって、宮中にばかり籠っていらっしゃることで、左大臣殿の姫君を娶わせ申し上げなさるそうですが、女方は長年のご本意なので、滞りなさることもなく、年内にもありそうです。匂宮はしぶしぶにお思いになって、宮中でも、ただ好色なことにお心を入れて、帝や后のお戒めにも落ち着きなさりそうもありません。我が殿こそ、やはり妙に人に似ていらっしゃらず、あまりにまじめでいらっしゃって、人には持て余されていらっしゃいます。ここにこうしてお通いになることだけを、目を見張るほど並々でないことと人は申しています」などと語ったのを、「そう言っていました」などと女房たちの中で話すのを、大君がお聞きになるにつけても、ますます胸がふさがって、もうおしまいなのだ、高貴な方に結婚が決まりなさらないうちの、いい加減なお慰みに、こうまでお思いになっていたのを、さすがに中納言などの思うところをお考えになって、言葉の限りは深かったのだと思いなしなさると、何とも匂宮のおつらさは思い知られず、ますます身の置き所もない心地がして、萎れて臥せっていらっしゃる。

弱ったお心地では、ますますこの世に立ち留まれそうにも思われず、気後れするような女房たちではないけれど、どう思っているだろうと思うところがつらいので、聞かないふりをして寝ていらっしゃると、姫君（中の君）が、物思う時のしぐさと聞いたうたた寝のご様子でたいそう可憐に、腕を枕にして寝ていらっしゃるのに、御髪のたまっている様子などが、めったにないほど美しいのを見やりながら、親が戒めた言葉も、繰り返し思い出されなさって悲しいので、父宮は罪深くなる底には、まさか沈んではいらっしゃるまい、どこであれ、いらっしゃる所にお迎えください、こうもひどく物思いをする私たちを見捨てなさって、夢にさえ現れてくださらないことよと、思い続けなさる。

薫の供の者から、匂宮が宮中に留め置かれ、夕霧の六の君との結婚が年内にも決まりそうだという噂が伝わる。大君は、匂宮の愛は結婚前の慰みにすぎなかったと絶望し、病がさらに重くなる。うたた寝する中の君の美しい姿を見ながら、大君は亡き父に、自分をそばに迎えてほしいと願う。