大君の病と修法

夜々は、まして大君がたいそう苦しそうにしていらっしゃったので、疎遠な人の気配が近いのも、中の君が困ったことにお思いになっているので、「やはりいつものあちらへ」と女房たちが申し上げるが、薫は「まして、このように病んでいらっしゃる時の心配から、思いのままに参って来たのに、遠ざけて出してしまわれては、ひどくつらいことです。このような折のお世話も、誰がしっかりお仕えするでしょう」などと、弁の御許にお話しになって、御修法などを始めるべきことなどをおっしゃる。大君は、たいそう見苦しく、とりわけ厭わしい身なのにとお聞きになるが、思いやりなくおっしゃるのも嫌なので、さすがに生き長らえよと思ってくださるお心づかいもしみじみとうれしい。翌朝、薫が「少しはよくお思いになりますか。せめて昨日くらいにでも、お話しさせてください」と言うと、大君は「日が経つからでしょうか、今日はひどく苦しゅうございます。それならこちらへ」と言い出しなさった。薫は、たいそう哀れに、どうなってしまわれるのだろうか、以前よりは親しげなご様子なのも、胸がつぶれる思いがするので、近くに寄って、あれこれのことを申し上げなさる。「苦しくてお話しできません。少し落ち着きましたら」と言って、たいそうかすかで哀れな気配なのを、この上なく心苦しくて嘆いていらっしゃる。さすがに、所在なくこうしてずっといらっしゃることもできないので、ひどく気がかりだけれどお帰りになる。「このようなお住まいは、やはりつらいことでした。場所を変えて療養なさることにかこつけて、然るべき所にお移し申し上げよう」などと申し置いて、阿闍梨にも、ご祈祷を心を込めてするよう言い聞かせて、お出になった。

大君の病は夜ごとに重くなる。薫は大君のそばを離れず、御修法を始めさせる。大君は生きる気力をなくしているが、薫の気づかいをうれしく思う。翌朝、大君は以前より親しげに薫を近くに呼ぶが、苦しくて話もできない。薫は大君を京に移す算段を言い置き、阿闍梨に祈祷を頼んで帰る。