女一の宮の絵

「お心に留めてお思いになる人があるならば、ここに参らせて、世間並みにのどかにお扱いなさい。格別にお思い申し上げていらっしゃるのに、軽々しいように人が噂申し上げるらしいのも、たいそう残念です」と、中宮は明け暮れ申し上げなさる。時雨がひどく降ってのどかな日、匂宮が女一の宮の御方に参上なさると、御前に人も多くは控えておらず、しめやかに絵などをご覧になっているところである。御几帳だけを隔てて、お話を申し上げなさる。この上なく上品で気高いものの、なよやかで美しいご様子を、長年またとないものとお思い申し上げなさって、またこのご様子に並ぶ人が世にいるだろうか、冷泉院の姫君だけが、ご寵愛のほどや内々のご様子も奥ゆかしく聞こえるけれど、口に出しようもなく思い続けていらっしゃったところに、あの山里の人は、可憐で上品な点では劣り申し上げないだろうなどと、まず思い出すにつけ、ますます恋しさのまさる慰めに、絵が多く散らばっているのをご覧になると、美しい女絵どもで、恋する男の住まいなどを描き混ぜ、山里の趣深い家居など、思い思いに世の有様を描いたものに、自分の身によそえられることが多くて、お目がとまりなさるので、少し申し上げなさって、宇治へ差し上げようとお思いになる。

在五の物語を描いて、妹に琴を教えている所で、「人の結ばむ」と言った場面を見て、どうお思いになるだろうか、少し近く寄りなさって、「昔の人も、然るべき間柄では隔てなく親しみ慣れておりましたのですね。ひどくよそよそしくばかりなさるのは」とひそかに申し上げなさると、女一の宮はどんな絵だろうかとお思いになるので、匂宮が巻き寄せて御前に差し入れなさったのを、うつむいてご覧になる御髪がなびいてこぼれ出た片側だけを、ほのかに拝見なさるのが、飽きずすばらしく、少しでも隔てのある他人とお思い申し上げられたならばとお思いになると、こらえきれず、「若草のように共寝しようとは思わないけれど、心が結ぼれるような心地がします」。

中宮は匂宮に、思う人がいるなら宮中に迎えよと勧める。匂宮は姉の女一の宮のもとを訪ね、その美しさに中の君を思い出す。絵の中に自分の境遇に似たものを見つけ、宇治に贈ろうと思う。伊勢物語の兄妹の絵を差し出し、姉への思いをほのめかす歌を詠む。