紅葉狩りの計画

十月一日頃、薫は「網代も趣深い頃でしょう」と匂宮をそそのかし申し上げなさって、紅葉をご覧になるよう申し上げなさる。親しい宮仕えの人々や、殿上人で親しくお思いになる者だけで、たいそう忍んでとお思いになるが、何かと大げさなご威勢なので、自然と話が広まって、左大臣の宰相の中将も参上なさる。そのほかには、この中納言殿だけが、上達部としてはお供申し上げなさる。臣下は多い。薫は宇治に「あちらでは当然中宿りをなさるでしょうから、然るべく用意なさってください。以前の春も花見に訪ねて参った人々が、このような機会にかこつけて、時雨の紛れにのぞき見申し上げることもあるかもしれません」などと細々と申し上げなさった。姫君たちは簾を掛け替え、あちこちを掃き清め、岩陰に積もった紅葉の朽ち葉を少し除き、遣水の水草を払わせなどなさる。薫は由緒ある果物や肴など、然るべき人なども差し向けなさった。大君は、一方では奥ゆかしさもないけれど、どうしようもない、これも然るべき縁なのだと思い許して、準備をなさった。舟で上り下りし、漕ぎ巡って面白く遊びなさるのも聞こえる。ほのぼのと様子が見えるので、そちらに出て若い女房たちが拝見する。ご本人のご様子はそれと見分けられないが、紅葉で葺いた舟の飾りが錦と見えるうえに、声々吹き出す楽の音が、風に乗って仰々しいほどに思われる。世の人が靡きかしずき申し上げる様子が、このように忍んでいらっしゃる道でもたいそう格別に立派なのをご覧になるにつけても、本当に七夕のように年に一度でも、このような彦星の光を待ち受けたいものだなどと思われた。漢詩を作らせなさる準備として、博士なども控えていた。

十月、薫は匂宮に宇治の紅葉狩りを勧める。お忍びのつもりが大勢の供が加わる。薫は宇治の姫君たちに準備を頼み、姫君たちは山荘を整えて匂宮の中宿りを待つ。宇治川では紅葉で飾った舟が楽を奏でて漕ぎ巡り、女房たちはその華やかさに見とれる。