九月の訪れ

匂宮は道すがら、心苦しかった中の君のご様子を思い出しなさりながら、引き返してしまいたいと見苦しいほどにお思いになるが、世間の評判を憚ってお帰りになったので、たやすくは忍び出ることもおできにならず、お手紙は毎日幾度も差し上げなさる。おろそかなお気持ちではないのだろうかと思いながらも、心もとない日数が積もるのを、大君は、ひどく心を尽くすような思いは見まいと思っていたのに、我が身のこと以上に心苦しいことよと嘆かれなさるが、ますますこの中の君が思い沈みなさるだろうからと、さりげなく振る舞って、自分だけでもやはりこのような物思いを加えまいと、いよいよ深くお思いになる。中納言の君も、宇治では待ち遠しくお思いになっているだろうと思いやって、自分の過ちで気の毒なので、匂宮を促し申し上げながら絶えずご様子をご覧になると、たいそう深くお思い込みになっている様子なので、それでもと安心なのであった。九月十日頃なので、野山の気配も思いやられるうえに、時雨めいて空が暗くなり、群雲が恐ろしげな夕暮れ、匂宮がますます落ち着かず物思いにふけりなさって、どうしようかと、お心一つでは出かけかねていらっしゃる折に、薫は推し量って参上なさった。「布留の山里はどうでしょう」と促し申し上げなさる。匂宮はたいそううれしいとお思いになって、ご一緒にお誘いになるので、いつものように同じ御車でいらっしゃる。分け入りなさるにつれて、まして物思いにふけっていらっしゃるだろう中の君の心の内が、ますます推し量られなさる。道中も、ただこのことの心苦しさをお話し申し上げなさる。たそがれ時のひどく心細そうな頃に、雨は冷ややかに降り注いで、秋の終わる気配がもの寂しいところに、しっとりと濡れていらっしゃる二人の匂いは、この世のものとも思えず優艶で、連れ立っていらっしゃるのを、山里の者たちはどうして心惑わずにいられよう。

匂宮は宮中の目を憚って宇治に通えず、手紙だけを送る。大君は妹の苦しみを見て、自分は決して恋の物思いをすまいと決意を深める。薫は自分の過ちを悔やんで匂宮を促し、時雨の降る九月の夕暮れ、二人は同じ車で宇治へ向かう。