宇治橋の歌

匂宮は、めったになかった今回のお暇の工面を思い巡らしなさると、やはり気安く通えないことだろうと、たいそう胸がふさがる思いがなさった。中宮が申し上げなさった様子などをお話し申し上げなさって、「思いながらも途絶えがあっても、どうしたことかとお思いになるな。夢にもいい加減な心ならば、こうまでして参り来ることはないのに、心のほどはどうかと疑って、思い乱れなさるのが心苦しさに、身を捨てて参ったのだ。いつもこのように惑い歩くことはできまい。然るべき形で、近くにお移し申し上げよう」と、たいそう深く申し上げなさるが、中の君は、途絶えがあるだろうとお思いになっているらしいのは、噂に聞いたお心のほどが明らかなのだろうかと気がかりで、我が身の有様から、さまざまに嘆かわしくいらっしゃった。明けていく頃の空に、匂宮は妻戸を押し開けなさって、中の君をご一緒に誘い出してご覧になると、霧の一面に立ちこめた様子に、土地柄の哀れが多く添って、いつものように柴を積んだ舟がかすかに行き交い、その跡の白波も、見慣れない住まいの様子であるなあと、色好みのお心には趣深くお思いになる。

山の端の光がだんだん見えてくると、女君のご容貌は申し分なく美しくて、この上なく大切にかしずかれた姫君も、これくらいでこそいらっしゃるのだろう、身内びいきで我が姉君の方がたいそう立派に思えるのだろう、細やかな美しさなどを打ち解けて見たいと、かえって物足りない心地がする。水の音も親しみにくく、宇治橋がたいそう古びて見渡されるなど、霧が晴れていくと、ますます荒々しい岸のあたりを、「このような所で、どうして年月を過ごしていらっしゃったのだろう」などと、涙ぐまれなさるのを、中の君はたいそう恥ずかしくお聞きになる。男君のご様子がこの上なく優美で清らかで、この世だけでなく来世までも契りを約束なさるので、思いもしなかったこととは思いながら、かえってあの見慣れていた中納言の気後れするほどの立派さよりはと思われなさる。あの方は思う方が別で、たいそうひどく澄ました様子が近づきにくく気が引けたし、遠くからお思い申し上げていた匂宮は、なおさらこの上なく遠く、一行お書きになるお返事さえ気が引けたのに、長く途絶えなさったら心細いだろうと思うようになったのも、我ながら嫌なことだと思い知りなさる。

女房たちがひどく咳払いをして催促申し上げるので、匂宮は、京にお着きになる頃が、きまりの悪くない時刻にと、たいそう気ぜわしそうにして、心ならずの夜離れを、繰り返しおっしゃる。「仲が絶えるわけではないのに、橋姫は片敷く袖を夜半に濡らすのだろうか」。出かねて引き返しながら、ためらっていらっしゃる。「絶えることはないという私の頼みで、宇治橋のように遠い仲を待ち続けるのでしょうか」。言葉には出さないが、嘆かわしげなご様子を、匂宮はこの上なく愛しくお思いになった。若い人のお心にしみそうな、類まれな朝の姿を見送って、名残のとどまっているお移り香なども、人知れず哀れに思われるのは、色めいたお心であるよ。今朝は物の見分けもつく頃なので、女房たちがのぞいて拝見する。「中納言殿は、親しみやすく気後れするほどのご様子が加わっていらっしゃった。思いなしか、もう一段、この匂宮のご様子は格別です」などとおほめ申し上げる。

匂宮は、宮中の目があって頻繁には通えないと嘆き、いずれ京に迎えると約束する。明け方、二人は霧の宇治川を眺め、匂宮は中の君の美しさに満足する。中の君は匂宮に心を寄せ始め、途絶えを心細く思う自分に戸惑う。二人は宇治橋に寄せて歌を詠み交わし、匂宮は名残を惜しんで帰る。