二夜目

その夜も匂宮はあの案内役をお誘いになるが、薫は「冷泉院に必ず伺候しなければならないことがございますので」と言って残りなさった。匂宮は、例によって何かにつけ世の中をつまらなそうに扱うと、憎らしくお思いになる。大君は、どうしようもない、本意ではなかったこととはいえ、おろそかにできようかと気弱になりなさって、お部屋の調度なども不釣り合いな住まいの有様だが、それなりに趣深く整えて、お待ち申し上げなさった。遠いお道のりを急いでいらっしゃったのも、うれしいことに思えるのが、一方では妙である。当の中の君は正気もないようなご様子で、身づくろいをされなさるままに、濃い色のお召し物がひどく涙で濡れるので、賢ぶっていた大君も泣きながら、「私は世の中に長くいられるとも思われませんので、明け暮れの物思いにも、ただあなたのことばかりを心苦しくお思い申し上げていましたが、この女房たちも、よいはずのことだと、聞き苦しいほど言い知らせるようなので、年を経た者たちの心には、そうはいっても世の道理も知っているのだろう、頼りにならない自分一人の考えを立てて、このようにばかりお世話申し上げていてよいものかと思うようになったこともありましたが、ただ今このように思いもかけず恥ずかしいことどもに乱れ思うことになろうとは、全く思いも寄りませんでした。これが本当に人の言う逃れがたいご宿縁だったのでしょう。たいそう苦しいことです。少しお気持ちが慰みなさったら、私が知らなかった事情もお話しいたしましょう。憎いと思い込みなさいますな。罪をお得になりますよ」と、御髪をなでつくろいながら申し上げなさると、

中の君は返事もおできにならないが、さすがに姉君がこのようにお思いになりおっしゃるのは、本当に不安で悪くなれともお考えおきにはならなかったのだろうけれど、人の笑いものになるような見苦しいことが加わって、お世話されるのがつらいことと、あれこれ思っていらっしゃる。匂宮は、何の心構えもなく呆然としていらっしゃった気配でさえ並々でなく美しかったのに、まして少し世間並みに打ち解けていらっしゃる様子には、お志もまさるので、たやすく通いなさることのできないであろう山道の遠さも、胸が痛むほどお思いになって、心深げに語って頼みにおさせになるが、中の君は哀れともどうともお分かりにならない。言いようもなく大切に育てられた姫君でも、少し世間並みに人の気配に近く、親兄弟などと言いながら、人の振る舞いも見慣れていらっしゃる方は、物の恥ずかしさも程々であろうか。家で大切にお世話申し上げる人こそいないが、このように山深いあたりなので、人から遠く奥まってお育ちになった心地に、思いがけない有様が気が引けて恥ずかしく、何事も世の人に似ず、妙に田舎びているだろうと、ちょっとしたお返事でも言い出しようもなく慎んでいらっしゃる。実のところ、この中の君こそ、才気があって気の利いた方面の美しさはまさっていらっしゃるのである。

二夜目、薫は同行を断り、匂宮だけが宇治に通う。大君は宿縁と諦め、山荘を整えて匂宮を待つ。涙に濡れる中の君の髪をなでながら、大君は、自分も知らなかったことだから憎まないでほしいと語る。匂宮は中の君への愛情を深めて将来を約束するが、山里育ちの中の君は恥じらって言葉も出ない。