紅葉の文

姫君も、どうしたことだろうか、もし薫が中の君をいい加減に思うお心でいらっしゃったらと、胸がつぶれて心苦しいので、すべて意に添わない女房たちの差し出口を憎いとお思いになる。さまざまに思っていらっしゃると、薫からお手紙がある。いつもよりうれしく思われなさるのも、一方では妙である。秋の気配も知らぬ顔で、青い枝の片方は、たいそう濃く紅葉しているのに付けて、「同じ枝を分けて染めた山姫に、どちらが深い色かと問いたいものです」。あれほど恨んでいた様子もなく、言葉少なに簡素に包んでいらっしゃるのを、何となく済ませて終わりにしようということなのだろうとご覧になるのも心が騒いで、女房たちがうるさく「お返事を」と言うので、中の君にお書きなさいと譲るのもいやに思われて、さすがに書きにくく思い乱れていらっしゃる。「山姫の染める心は分かりませんが、色の移ろう方が深いのでしょう」。何でもないふうに書きなさったのが趣深く見えたので、薫はやはり恨みきれないと思われる。身を分けてなどと中の君を譲りなさろうとする様子はたびたび見えたけれど、こちらが承知しないので困ってたくらみなさったのだろう、そのかいもなくこのようにつれないままでいたら、気の毒で情けない者と思われて、ますます初めの思いはかないにくくなるだろうか、あれこれと言い伝えなどしているらしい老女房の思うところも軽々しく、とにかく心を染めたことさえ悔しく、これほどの世の中を思い捨てようという心に、自分でもかなわなかったのだと見苦しく思い知られるのに、まして世間並みの好き者のまねをして、同じあたりを繰り返し漕ぎ巡るのは、ひどく人の笑いものになる棚なし小舟めいたことになるだろうなどと、一晩中思い明かしなさって、

大君は、薫が中の君を軽く扱うのではと心配する。薫から、片枝だけ紅葉した枝に付けて、どちらの姫君が深い色かと問う歌が届く。大君は、色の移った方、つまり中の君が深いのでしょうと返す。薫は大君への思いを捨てられず、同じ所を漕ぎ巡る小舟のような自分を恥じながら、一晩中思い悩む。