中の君を勧める大君

日が暮れていくのに、客人の薫はお帰りにならない。姫君はひどく困ったことだとお思いになる。弁が参って、薫のご伝言を申し伝えて、恨みなさるのを、もっともだという旨を、くどくどと申し上げるので、大君は返事もなさらずため息をついて、どのように振る舞うべき身なのか、父宮お一人でもいらっしゃったならば、ともかくも然るべき人に世話されて、宿世というものにつけて身を思うままにもできない世の中なので、皆よくあることとして、人の笑いものになる咎も隠れるものだ、ここにいる女房たちは皆、年が積もって賢そうに、それぞれ自分では思いながら、得意になって、ふさわしそうなことを申し上げ知らせるけれど、これはしっかりしたことだろうか、人並みでない者たちの心で、ただ一方的に言っているのだとご覧になると、引き動かさんばかりに申し上げ合うのも、たいそう情けなく疎ましくて、心を動かされなさらない。同じ心で何事もお話し合いなさる中の君は、このような方面にはもう少し疎く、おっとりしていて何とも聞き入れなさらないので、大君は「妙な身の上だこと」と、ただ奥の方を向いていらっしゃる。

女房たちが「いつもの色のお召し物に、お着替えくださいませ」などとお勧め申し上げながら、皆そのつもりでいるらしい様子を、大君は呆れて、本当に何の妨げがあろう、ほどもなく狭いこのようなお住まいでは隠れるかいもなく、山梨の花のように逃れる方もないのだった。客人の薫は、このようにあらわに、誰にも口出しさせず、そっといつから始まったとも分からないように振る舞ってこそと思い始めたことなので、お心を許しなさらないならば、いつまでもこのまま過ごそうとお思いになり、おっしゃるのに、この老女房は自分たちで相談して、あからさまにささやいたりする。とはいえ、思慮が深くないせいか、老いてひがんでいるからか、気の毒に見える。

薫は帰らず、弁が薫の恨みを伝える。大君は、父が生きていればと嘆き、女房たちの勧めを疎ましく思う。中の君はおっとりして事情を察しない。女房たちは着替えを勧めるなど薫を迎える準備をし、狭い住まいの大君には逃げ場がない。薫は人知れず自然に結ばれることを望むが、女房たちはあからさまに騒ぐ。