大君の決意

客人の薫は、弁の御許を呼び出しなさって細かくお話しおき、大君へのお手紙もきまじめに申し置いてお帰りになった。大君は、総角の歌を戯れに言いなしたのも、自分の心から「尋ばかり」の隔てで対面したのだと、この中の君もお思いになっているだろうかと、ひどく恥ずかしいので、気分が悪いと言って一日中臥せってお過ごしになった。女房たちは「一周忌の日は残りなくなってしまいました。しっかりと、ちょっとしたことでさえ、ほかにお仕え申し上げる人もいないのに、折の悪いご病気ですね」と申し上げる。中の君が名香の糸の組み紐などを作り終えなさって、「心葉などは、とても思いつけません」と強いて申し上げなさるので、暗くなった紛れに、大君は起きなさって、ご一緒に結んだりなさる。中納言殿からお手紙があるけれど、「今朝からひどく気分が悪くて」と人づてにお返事申し上げなさる。「なんとも見苦しく、子どもっぽくていらっしゃる」と女房たちはつぶやき申し上げる。

喪服などの期間が終わって、脱ぎ捨てなさるにつけても、「片時も父宮に遅れ申し上げまいと思っていたのに、はかなく過ぎてしまった月日のほどをお思いになると、ひどく思いのほかの身のつらさ」と泣き沈んでいらっしゃるお二人のご様子は、たいそう気の毒である。何か月も黒い喪服に慣れていらっしゃったお姿が、薄鈍色になって、たいそう優美で、中の君は本当にたいそう盛りで、愛らしい美しさがまさっていらっしゃる。大君は中の君の御髪などを洗い整えさせてご覧になると、世の物思いも忘れる心地がしてすばらしいので、ひそかに思うとおりにかなって、薫にお会わせになっても、まさか近くで見劣りして期待外れと思われることはあるまいと頼もしくうれしくて、今はほかに世話を譲る人もなく、親心で大切にかしずいてお世話申し上げなさる。

薫は弁に後を託して帰る。大君は中の君にどう思われたかと恥じ、病と称して臥せるが、夕方には起きて一周忌の名香の糸を結ぶ。喪が明けて薄鈍色に着替えた中の君の美しさに、大君は、薫に会わせても見劣りしないと喜び、親のように世話をする。