後朝の思い

大君を障子口までお送り申し上げなさって、薫は昨夜入った戸口から出て横におなりになったが、まどろむこともできない。名残が恋しくて、こんなにまで思うのだったら、これまでの何か月も心のどかでいられただろうかなどと、都へ帰ることも気が進まなく思われなさる。姫君は、人がどう思っているだろうと気が引けるので、すぐにも横におなりになれず、頼りになる人もいなくて世を過ごす身のつらさを思い、仕えている女房たちも、よくないことを何やかやと次々に言い出すようなので、心ならずも思いがけないことが起こってしまいそうな世の中のようだとお思い巡らしになると、この人のご様子や有様は疎ましいものではなく、亡き父宮も、そのような気持ちがあるならばと折々おっしゃり、お思いになっていたようだが、自分はやはりこのままで過ごしてしまおう、自分よりも容貌も盛りで、惜しいほどの中の君を、人並みに縁づけたならばこそうれしいだろう、人の身の上のこととしては、心の及ぶ限りお世話しよう、自分自身の身の上の扱いは、また誰が世話してくれようか、

この人のご様子がありきたりで紛れてしまう程度ならば、このように見慣れてきた長年のしるしに心を許すこともあるだろうに、こちらが気後れするほど立派で近づきがたい様子も、かえってひどく気が引けるので、自分の一生はこのまま過ごし終えようと思い続けて、泣きがちに夜をお明かしになったので、名残でひどく気分が悪いので、中の君の寝ていらっしゃる奥の方に添い寝なさる。いつもと違って女房たちがささやき合っていた様子も変だと、この中の君はお思いになりながら寝ていらっしゃったところに、こうして姉君がいらっしゃったので、うれしくてお召し物を引き掛けて差し上げなさると、所狭いほどの移り香が紛れようもなく薫りかかる心地がするので、宿直人が扱いかねたという話も思い合わされて、本当なのだろうと気の毒で、寝ているふりをして何もおっしゃらない。

薫は大君を送ったあと眠れず、恋しさが募る。大君は、薫の人柄は好ましく父宮もそれを望んでいたが、自分は独身で過ごし、美しい中の君を薫に縁づけようと考える。薫が立派すぎてかえって気後れするのだった。中の君は、姉の衣に薫の移り香を感じ取るが、寝たふりをする。