薫と弁の語らい

大君がはっきりと大人びて、どうして賢ぶることがおできになろうと、もっともなことなので、薫はいつもの老女房を呼び出してお話しになる。「長年は、ただ後世のための心がけで参り始めたのですが、何となく心細くお思いになっていたらしい宮の晩年の頃、この姫君たちのことを私の心に任せてお世話申し上げるようにと、お約束なさったのに、宮がお考えおきになったご様子とは違って、姫君たちのお心がたいそう意地っ張りで強情なのは、宮がどのようにお考えおきになったことなのかと、疑わしいことまで加わりまして。自然とお聞き伝えになっていることもあるでしょう。私はたいそう妙な性分で、世の中に心をとどめる方面もなかったのに、そうなるべき縁で、こうまで親しくなったのでしょう。世の人もだんだん噂するようなこともあるようなので、同じことならば、宮のお言葉にも違わず、私も姫君も世間並みに打ち解けてお付き合いしたいと思い寄るのは、似つかわしくないことでも、そのような例がないわけでもないでしょう」などと言い続けなさって、「匂宮のことも、こうして申し上げるのに、安心だと打ち解けなさる様子でないのは、内々に何かお考えの事情があるのでしょう。やはりどうなのか」と物思いにふけりながらおっしゃると、

いつもの品のない女房などは、このようなことには憎らしい差し出口も言い混ぜて、得意がったりもするようだが、弁はたいそうそうではなく、心の中では申し分ないご縁だと思うけれど、「もとより、このように人と違っていらっしゃるご性癖の方々でございますからでしょうか、どうにも世間並みに何やかやとお思い寄りになっているご様子ではございません。こうしてお仕えしております私どもも、宮の御代でさえ、何の頼もしげな木陰もございませんでした。身を捨てがたく思う者は皆、それぞれの程度に応じて退出して散り、昔からの縁の人も多く見捨て申し上げたあたりに、まして今は少しも立ち留まりがたそうに嘆いておりまして、宮のいらっしゃった御代には、身分の限りがあって不釣り合いなご縁組は気の毒だなどと、古風なご律儀さでためらっていらっしゃいましたが、今はこのように又頼る人もないお身の上で、どのようにでも世にお靡きになるのを、強いて非難申し上げるような人は、かえって物の道理も知らず、言うかいもない者でございましょう。どのような人が、まったくこのような有様で一生を過ごし終えなさるでしょうか。松の葉を食べて勤める山伏でさえ、生きている身の捨てがたさによってこそ、仏の御教えも道々分かれて行うのだと聞きます、

などというよくないことを申し上げ知らせ、若いお心も乱れてしまいそうなことが多いようですが、大君は屈することもなく、中の君をこそ何とか人並みにお世話申し上げたいとお思いのようです。このように山深くお訪ねくださるお志の、年を経て見慣れていらっしゃる雰囲気も疎からずお思い申し上げなさり、今はあれこれと細かな筋でお便りを交わしていらっしゃるので、あの中の君をそのように仕向けて申し上げてくださればと、お思いのようです。匂宮のお手紙などがございますのは、全く本気のことではあるまいと申しております」と申し上げると、

薫は弁に、八の宮から姫君たちを託されたのに大君が心を開かないと訴え、世間並みに打ち解けたいと言う。弁は、姉妹は結婚を考えておらず、女房たちが勧めても大君は屈しない、大君は自分ではなく中の君を薫に縁づけたいと考えていると伝える。