霧の朝の別れ

薫は、不思議に夢語りや、巫女のような者が問わず語りをするように珍しくお思いになるが、しみじみと気がかりに思い続けていらっしゃった事柄の筋を申し上げるので、たいそう奥を知りたいけれど、本当に人目も多い、急に古い話にかかずらって夜を明かしてしまうのも無骨だろうから、「はっきりと思い当たることはないものの、昔のことと聞きますにつけても物悲しく思われます。それなら必ずこの残りをお聞かせください。霧が晴れていったら、見苦しいはずのやつれ姿を、ぶしつけだとお咎めになりそうな有様なので、存じている心の程よりは残念ですが」と言ってお立ちになると、あの宮のいらっしゃる寺の鐘の声がかすかに聞こえて、霧がたいそう深く立ちこめている峰の八重雲が、思いやる隔ても多く、しみじみとしている中で、やはりこの姫君たちのお心の中が気の毒で、何事に心を残していらっしゃるのだろう、このようにたいそう奥に引きこもっていらっしゃるのも、もっともなことだなどとお思いになる。

「夜明けに家路も見えない。訪ねてきた槙の尾山は、霧が立ちこめていることだ。心細くもございますね」と、引き返してためらっていらっしゃる様子を、都の見慣れた人でさえやはりたいそう格別だとお思い申し上げるのに、まして山里の人がどうして珍しく見ないことがあろうか。返歌を取り次ぎにくそうに思っているので、大君がいつものようにたいそう慎ましく、「雲のかかる峰の険しい道を、秋霧がいっそう隔てる頃でございますことよ」。少しお嘆きになっている様子が、浅からず哀れである。何ほどの趣ある点も見えないあたりだけれど、本当に気の毒なことが多いのに、明るくなっていくので、さすがにあらわな心地がして、「中途半端な所で、承りかけたことが多うございます。残りは、もう少しうちとけてから、恨み申し上げることにいたしましょう。とはいえ、このように世間並みにお扱いになるので、思いがけず物の分からない方でいらっしゃったと、恨めしく存じます」と言って、宿直人が用意した西面にいらっしゃって、物思いにふけりなさる。

薫は弁の話の続きを聞きたいが、人目もあり夜も明けるので、後日を約して立つ。寺の鐘が聞こえる霧の中、薫は姫君たちの心中を思いやり、霧の山道を詠む。大君も霧が隔てる歌を返す。薫は世間並みの扱いを恨む言葉を残して、西面で物思いにふける。