冷泉院での阿闍梨の話

阿闍梨が京に出たついでに冷泉院に参上して、いつものように然るべき経文などを院がご覧になって、お尋ねになることもあるついでに、「八の宮が、たいそう賢く、仏教の学識に深い悟りを得ていらっしゃることでございます。そうなるべき宿縁でお生まれになった方でいらっしゃるのでしょうか。心深く思い澄ましていらっしゃる様子は、本当の聖の心構えのようにお見えになります」と申し上げる。院は「まだ出家はなさらないのか。俗聖とか、この若い人々が名付けたそうだが、哀れなことだ」などとおっしゃる。宰相の中将も御前に控えていらっしゃって、自分こそ世の中をたいそう味気なく思い知りながら、勤行など人に目を留められるほどには勤めず、残念に過ごしてきたことよなどと人知れず思いながら、俗体のまま聖になっていらっしゃるお心構えはどのようなものかと、耳を留めてお聞きになる。阿闍梨は「出家の志はもとからおありだったのに、ちょっとしたことでためらって、今となっては気の毒な娘たちの御身の上を思い捨てられないと、お嘆きでいらっしゃいます」と奏上する。

さすがに音楽を愛でる阿闍梨で、「本当にまた、この姫君たちが琴を弾き合わせて遊んでいらっしゃるのが、川波と競い合うように聞こえますのは、たいそう趣深く、極楽が思いやられますことよ」と古風に褒めると、院はほほえみなさって、「そのような聖のそばで育って、この世の方面はおぼつかないだろうと推し量られるのに、面白いことよ。心配で思い捨てがたく持て余していらっしゃるならば、もし少しでも宮が遺されることになる間は、譲ってくださらないだろうか」などとおっしゃる。この院の帝は、桐壺院の十番目の御子でいらっしゃった。朱雀院が故六条院に預け申し上げなさった入道の宮の例を思い出しなさって、あの姫君たちがほしいものだ、所在ない遊び相手になどとお思いになった。中将の君は、かえって親王が思い澄ましていらっしゃるお心を、対面して拝見したいと思う心が深くなった。

阿闍梨は冷泉院で八の宮の深い悟りを語り、院は「俗聖」と呼ばれる宮に同情する。薫は自分の勤行の不足を思い、八の宮に関心を持つ。阿闍梨が姫君たちの琴を褒めると、院は姫君たちを引き取りたいと戯れる。薫は八の宮に会いたいと思う。