八の宮の素性と宇治への移住

源氏の大臣の御弟で、八の宮と申し上げた方であるが、冷泉院が春宮でいらっしゃった時、朱雀院の母大后が道理に外れた企てをお考えになって、この宮を世の中の皇統を継ぎなさるべく、ご自分の時代にもてはやし大切にし申し上げなさった騒ぎのために、心ならずも、あちら方（源氏方）の御間柄からは疎まれなさってしまったので、ますますあの源氏の御子孫の世となってしまった世では、交わることがおできにならない。またこの数年、このような聖になりきって、今はもうこれまでと、すべてを思い捨てていらっしゃった。そうしているうちに、お住まいの邸が焼けてしまった。ただでさえつらい世に、あきれるほどあっけなく、移り住みなさるべき適当な所もなかったので、宇治という所に趣のある山荘をお持ちだったところにお移りになる。思い捨てなさった世ではあるけれど、今を限りに住み離れてしまうのを、哀れにお思いになる。

網代の気配が近く、耳にうるさい川のほとりで、静かな思いにかなわない面もあるけれど、どうしようもない。花や紅葉、水の流れにも、心を慰めるよすがとして、いっそう物思いにふけりなさるより他のことはない。このように籠もってしまった野山の果てにも、亡き人がいらっしゃったならと、思い出し申し上げなさらない折はなかった。「共に暮らした人も宿も、煙となってしまったのに、どうして我が身だけが消え残ったのだろう」。生きているかいもなく思い焦がれなさる。ますます山の重なるお住まいに、訪ねて参る人もいない。卑しい下人など、田舎びた山人たちだけが、たまに馴れ親しんで参ってお仕えする。

八の宮は源氏の異母弟で、かつて弘徽殿大后に春宮に担ぎ出されかけたため、源氏方に疎まれ、源氏の世では世に出られなかった。邸が焼けて宇治の山荘に移り、網代の近い川辺で亡き妻を偲びながら暮らす。