薫の昇進と玉鬘の訴え

左大臣がお亡くなりになって、右大臣（夕霧）は左大臣に、藤大納言で左大将を兼ねていらっしゃった方が右大臣におなりになる。次々の人々も昇進して、この薫中将は中納言に、三位の君は宰相になって、昇進を喜びなさった人々は、このご一族より他に人がいない頃であった。中納言は昇進のお礼に、前の尚侍の君のもとに参上なさった。御前の庭で拝礼申し上げなさる。尚侍の君は対面なさって、「このようにたいそう草深くなってゆく葎の門を、素通りなさらないお心づかいにも、まず昔の院の御事が思い出されまして」などと申し上げなさる。お声が上品で愛嬌があり、聞いていたいほど若々しい。薫は、いつまでも若くていらっしゃることよ、だから院の上はお恨みになるお心が絶えないのだな、今にきっと事件を起こしなさるだろうと思う。「昇進などは、心ではたいして存じませんけれど、まずお目にかけようとして参りました。素通りしないなどとおっしゃるのは、私の怠慢の罪を裏返しておっしゃるのでしょうか」と申し上げなさる。

玉鬘は「今日は、盛りを過ぎてしまった身の上などを申し上げる折でもないと遠慮いたしますが、わざわざお立ち寄りになることは難しいので、対面なしでは、やはりくどくどしいことになりますので。院にお仕えしております娘が、たいそうひどく世の中を思い乱れて、宙に浮いたように漂っておりますのを、女御を頼り申し上げ、また后の宮の御方にも、いくら何でもお許しくださるだろうと存じて過ごしておりましたのに、どちらにも無礼で許せない者とお思いのようなので、たいそう気の毒で、宮たちはそのまま院にお仕えしていらっしゃいます。このたいそう交わりにくそうな本人は、こうして気楽にでも物思いをして過ごしなさいと退出させたのですが、それにつけても聞き苦しい噂でございます。院の上にも不快にお思いになりおっしゃっているそうなので、ついでがありましたら、ほのめかして奏上してください。あれこれと頼もしく存じまして宮仕えに出しました頃は、どちらをも気楽にうちとけて頼り申し上げておりましたが、今はこのような過ちで、幼稚で身の程知らずだった自分の心がもどかしいのです」と嘆いていらっしゃる様子である。

人事異動で夕霧は左大臣に、薫は中納言に、もとの少将は宰相になる。薫は昇進のお礼に玉鬘を訪れ、玉鬘はなお若々しい。

玉鬘は、御息所が院の御所で女御や后に疎まれ、里に下がっていることを嘆き、院にとりなしてほしいと薫に頼む。