帝の不満と御息所の懐妊

帝は、故大臣がお考えおきになっていたことと違って、このように引き違えた御宮仕えを、どういうことかとお思いになって、中将を召しておっしゃった。ご機嫌はよろしくない。中将は「だからこそ、世の人の心の中も非難に傾くにちがいないことだと、前から申し上げていたことを、お考えになるところが別で、このようにご決心なさったので、何とも申し上げにくくしておりましたが、このような仰せがありますのは、私どもの身のためにもつまらないことでございます」と、たいそう不快に思って、尚侍の君に申し上げなさる。玉鬘は「さあ、今急にこのように思い立ったわけではなかったのですが、院がしきりに気の毒なほどおっしゃったので、後見のない宮仕えは、宮中のあたりでは体裁が悪いようだが、今は気楽なご様子のようなので、お任せ申し上げてと思い寄ったのです。誰も彼も、不都合なことならありのままに諫めてくださらないで、今になって引き返して、右大臣までもひねくれたことのように仕向けておっしゃるそうなので、苦しいのです。これもそうなるべき運命なのでしょう」と穏やかにおっしゃって、心もお騒がせにならない。息子たちは「その昔のご宿世は目に見えないものなので、帝がこのようにお思いになりおっしゃるのを、これは宿縁が違うのだと、どうして奏上し直せることでしょうか。中宮をご遠慮申し上げなさるといっても、院の女御をどうなさろうというのですか。後見だ何だと前からお約束し合っていても、そうはまいりますまい。まあ見ていましょう。よく考えますと、宮中は中宮がいらっしゃるからといって、他の人は交わりなさらないでしょうか。帝にお仕えすることは、それが気楽なのを、昔から趣のあることとしてきたのです。女御は、ちょっとした行き違いがあって不快にお思い申し上げなさったら、ひがんだように世間の評判もございましょう」などと、お二人で申し上げなさるので、尚侍の君はたいそう苦しくお思いになった。

しかし、院の限りないご寵愛ばかりが月日とともに増さる。七月から懐妊なさった。悩んでいらっしゃる様子は、本当に人々がさまざまに言い寄って困らせたのももっともなことだよ。どうしてこのような人を、いい加減に見聞きして済ませられようかと思われる。院は明け暮れ管絃の遊びをおさせになりながら、侍従も近くに召し入れなさるので、大君の御琴の音などはお聞きになる。あの「梅が枝」に合わせた中将のおもとの和琴も、いつも召し出して弾かせなさるので、聞き合わせるにつけても、薫は平静ではいられなかった。

帝は大君が院に参ったことを不快に思い、中将を召して叱る。中将と弁は母を責め、院の女御と不和になることを心配するが、玉鬘はこれも運命と穏やかに答える。

院の寵愛は深まり、大君は懐妊する。薫は院の管絃の席で大君の琴の音を聞き、心穏やかでいられない。