匂宮と若君

匂宮が中宮の上の御局から、宿直所にお出になる時である。殿上人が大勢お送りに参る中に、若君をお見つけになって、「昨日はどうしてあんなに早く退出したのか。いつ参上したのか」などとおっしゃる。「早く退出いたしましたのが悔しくて、まだ宮中にいらっしゃると人が申しましたので、急いで参りましたよ」と、幼げではあるものの、親しげに申し上げる。「宮中でなく、気楽な所にも時々は遊びに来なさい。若い人たちが何となく集まる所だよ」とおっしゃる。この君を呼び離してお話しなさるので、人々は近くにも参らず、退出して散りなどして静かになったので、「春宮からは、少し暇を許されたようだね。たいそうしきりにかわいがって離さなかったようだったのに、寵を取られて体裁が悪いようだね」とおっしゃると、「まとわりつかせなさったのがつらかったのですが、宮の御前でならば」と言いさして控えていると、「私を人並みでないと見放したというのか。もっともなことだ。しかし面白くないことだ。古風な同じ血筋で、東の御方と申し上げるらしい方は、私を思ってくださるだろうかと、こっそりお話し申し上げよ」などとおっしゃるついでに、若君がこの花を差し上げると、匂宮はほほえんで、「恨み言を言った後だったらよかったのに」と言って、手から離さずにご覧になる。

枝の様子、花房、色も香りも普通ではなく、「園に咲く紅梅は、その色に取られて、香りは白梅に劣ると言うようだが、たいそう見事に、色と香を並べて咲いたものだな」と言って、お心をとめていらっしゃる花なので、かいがあってもてはやしなさる。「今夜は宿直のようだね。そのままこちらに」と引き止めたので、若君は東宮にも参上できず、花も恥じらいそうなほど香ばしい匂宮の近くに寝かせてくださったのを、幼心にはこの上なくうれしく、慕わしく思い申し上げる。「この花の主は、どうして春宮には入内なさらなかったのか」。「知りません。心を知る人に、などと聞いておりました」などと話し申し上げる。

匂宮は若君に親しく語りかけ、東の御方（宮の御方）への関心をほのめかす。若君が紅梅の枝を差し上げると、匂宮は色も香も見事な花を喜び、若君を宿直に引き止める。